Quando os últimos convidados começaram a se despedir, a família Monteiro também foi se despedir dos aniversariantes.
Olívia estava visivelmente animada, talvez ainda sob o efeito do vinho e da alegria incomum daquele dia.
— Clara, que festa incrível. Eu me diverti muito.
Clara sorriu, satisfeita.
— Senhora Olívia, fico muito feliz em ouvir isso.
Olívia segurou as mãos dela com simpatia.
— Por favor, apenas Olívia. Afinal, já somos praticamente parentes.
As duas trocaram um abraço caloroso. Em seguida, Gilberto cumprimentou Clara com um leve aperto de mão antes de acompanhar a esposa para fora da festa.
Helena e Eduardo vinham logo atrás.
— Mãe, já vou indo.
Helena abraçou Clara com carinho, demorando-se por alguns instantes nos braços da mãe.
— Esta semana a senhora precisa voltar para fazer os exames.
— Não se preocupe, já está tudo certo.
Depois de mais um abraço na filha, Clara sorriu com ternura. Eduardo então se aproximou, exibindo um leve sorriso educado, e também se despediu dela.
Os dois seguiram até o carro, onde Nelson já os aguardava ao lado da porta aberta.
Os poucos convidados que ainda permaneciam no local não esconderam a admiração ao ver o carro de luxo e o motorista uniformizado esperando pelo casal.
*****
— Muito obrigada por ter vindo… e por ter ficado. — disse Helena assim que o carro começou a se afastar da festa.
— É meu dever, como marido, acompanhar minha esposa.
Helena desviou o olhar pela janela antes de responder:
— Mas aquele não é um ambiente onde precisamos representar.
Eduardo virou o rosto na direção dela.
— E por que eu não deveria representar para sua família? Acha que não seria estranho minha esposa aparecer sozinha em uma festa de família?
Helena respirou fundo.
— Poderia dizer que estava viajando ou algo assim. Afinal… eu nunca sei onde você está.
Ela tentou manter a naturalidade na voz, mas Eduardo percebeu a mágoa escondida nas palavras. Aos poucos, ele começava a desconfiar dos sentimentos que Helena nutria por ele.
E, sinceramente, não seria difícil se envolver com ela. Helena era bonita, educada e elegante como poucas mulheres que ele conhecia. Mas Eduardo não estava pronto para um novo relacionamento. Já havia se enganado uma vez com Viviane e não queria passar pela mesma decepção novamente, muito menos correr o risco de se apegar e acabar abandonado quando o contrato chegasse ao fim.

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