Naquele dia, Richard passou a noite no apartamento de Alice. Com a companhia da filha, fizeram um jantar em família. Tudo estava em paz e corria bem, até tiraram uma foto na sala, para comemorar a nova vida que poderiam ter dali para a frente.
No outro dia, ele teve que sair cedo para uma reunião na empresa. Alice ficou com Arminda e Vivian, que cuidava muito bem de Lily. Um dia após, Richard retornou para a Califórnia. Nesse período, Alice ligou para Elis e contou o que estava prevendo que aconteceria e Elis, mais que depressa, disse que daria um jeito em tudo.
— A Madeline não irá fazer isso, eu prometo, mas se tentar fazer algo, arranjarei um jeito de desmascará-la na frente de todos.
— O que tem em mente, Elis?
— Tenho uma amiga que pode me ajudar — revela. — Vou pedir que fique por perto no dia do jantar. Se a Madeline der o show dela, intervirei.
— Como? — Alice pergunta com ansiedade.
— Não se preocupe, eu vou dar um jeito, tudo bem? É melhor não dizer nada agora para não estragar nada. Ainda preciso pensar direito.
— Acha que ela irá querer manchar a honra do seu irmão?
— Sei que ela pode fazer muitas coisas ruins. Madeline deixou de ser uma moça doce há muito tempo. Depois que a vi tão transtornada naquela noite em que você e o Richard estavam na adega, creio que ela queira estragar a vida de vocês dois.
— Elis… — pondera. — E se por acaso ela e o Richard tenham ficado realmente na noite que dormiram no apartamento dele?
— Se ficaram de verdade foi porque ele quis dar para o meu irmão por livre e espontânea vontade — declara. — Agora vou desligar, preciso pensar num jeito de desmascarar a Madeline.
Assim, os dias passaram até que chegou à noite do jantar que Richard tanto esperava.
Madeline fez questão de que o jantar fosse em sua casa. Desde o dia em que havia discutido com ela, os dois não mais se viram nem se falaram. Madeline havia declarado guerra e era assim que seria.
— Que honra recebê-los aqui — diz Donald e Nina, que recepcionam a família Carter na porta de sua residência.
— Agradeço por tirar esse tempo para nós — Richard diz, com a expressão séria. Ele entra na casa e não vê Madeline na sala e acha aquilo estranho. — Onde está a Madeline?
— Está no quarto se arrumando — Nina comenta. — Ela disse querer ficar linda para essa noite, tenho certeza que é para você, Richard.
A declaração da mulher o deixa com calafrios, pois não sabe o que Madeline tem em mente, mas decide que será sincero com todos.
Após alguns minutos, Madeline entra na sala onde todos estão reunidos, cumprimenta a família do noivo e se senta ao lado dele.
— Tem certeza de que quer que as coisas terminem assim? — sussurra no ouvido dele, com o olhar diabólico.

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