Querido chefe, os gêmeos não são teus! romance Capítulo 163

STELLA HARPER

Era um novo dia.

Dentro de mim, uma nova ansiedade começava a se formar. William seria libertado hoje. A notícia, que deveria ser motivo de pura celebração, trazia consigo um gosto amargo de apreensão.

Na tarde seguinte, a casa estava perfeitamente limpa e uma refeição especial havia sido preparado. Damian, depois de garantir que a papelada estava toda em ordem, saiu com Lizzy para buscarem o pai pessoalmente. Elaine andava de um lado para o outro, arrumando almofadas que já estavam perfeitas, a sua própria ansiedade espelhava a minha, embora por razões diferentes. Ela ansiava pelo reencontro com o senhor Winter. Eu temia.

O homem que voltaria para esta casa não me via como parte da família. Para William Winter, eu era a "vagabunda" que havia destruído o casamento de seu filho com Sophie. Meus filhos, eram "bastardos" que não tinham o sangue de sua preciosa nora. Suas palavras, ditas em momentos de fúria antes de toda essa provação, estavam gravadas a fogo na minha memória. Não duvido que ele nos expulse assim que seus olhos pousarem em nós.

— Elaine, talvez seja melhor os meninos ficarem no quarto quando o senhor Winter chegar. — sugeri olhando para Apollo e Orion que brincavam com Danian no tapete da sala.

— De forma alguma, Stella. Eles ficam. William precisa ver a família que ele tem. Ele passou por muita coisa, esteve isolado com seus pensamentos. Quando o visitei ele me disse que refletiu sobre seus atos.

Suas palavras eram cheias de uma esperança que eu não conseguia compartilhar. Mas eu assenti, incapaz de discutir. Era a casa dela, o marido dela. Reuni os meninos perto de mim no sofá, sentindo uma necessidade feroz de protegê-los.

— O vovô mau vai voltar, mamãe? — Apollo sussurrou, com seus olhos grandes e sérios focados em mim.

— Ele não é mau, querido. Ele só... estava muito zangado. — tentei explicar, sem saber se estava mentindo para ele ou para mim mesma.

O som do carro de Damian no cascalho foi como um tiro de largada. Meu corpo inteiro enrijeceu. Elaine correu para a porta, abrindo-a com um sorriso. Eu me levantei, puxando os gêmeos e até Danian, para ficarem atrás de mim, meu braço engessado criou uma barreira desajeitada, mas instintiva.

Damian e Lizzy entraram primeiro, seus olhares encontrando o meu imediatamente e então, atrás deles, William apareceu.

Ele parecia diferente. Mais magro, os cabelos mais grisalhos nas têmporas, o rosto marcado por um cansaço profundo que ia além da falta de sono.

Seu olhar passou por mim e pelos meninos como se fôssemos parte da mobília e se fixou em sua esposa. Elaine não esperou. Ela se moveu rapidamente, envolvendo-o em um abraço apertado e desesperado, enterrando o rosto em seu peito. Ele a segurou com a mesma força, os olhos fechados, como um homem que finalmente encontrava um porto seguro.

Quando finalmente se afastaram, Elaine enxugou as lágrimas e segurou a mão dele, virando-se para o resto de nós. Era agora. Eu me preparei para o olhar de desprezo, para a ordem irritada de que eu deveria sair.