O terno escuro que ele vestia parecia ser o mesmo de ontem; não havia se trocado.
Com sua postura elegante e rosto impecavelmente bonito, ele destoava completamente daquele quintal rústico e simples.
— Mãe, este é o presente de aniversário do pai. — Ele demonstrou um tom brando e respeitoso, estendendo uma caixa de presente perfeitamente embalada.
Tratava-se de um chá de altíssima qualidade e um requintado conjunto de chá de cerâmica artesanal, ambos de valor inestimável.
Em seguida, seu assistente, Eduardo Barreto, retirou do carro várias garrafas de vinhos e licores finos, empilhando-as ao lado da mesa.
Ao olhar para aquele genro tão distinto e bem-sucedido, Filomena sentiu uma alegria genuína no coração.
— Não precisava trazer tanta coisa! Seu pai levou a Delfina para brincar. Tereza, faça companhia ao Norberto. Vou ajudar a terminar os últimos pratos na cozinha. — disse Filomena apressada.
— Tudo bem! — Tereza virou-se e pegou o bule para preparar um chá.
Bem naquele momento, Norberto recebeu uma ligação.
Segurando o celular, caminhou até o pátio para atender.
Ao encher a chaleira, Tereza se distraiu por um instante e a água transbordou. Ela rapidamente pegou algumas folhas de papel-toalha para limpar a bagunça.
De repente, a voz grave do homem soou atrás dela:
— Por que não me avisou que hoje é o aniversário do seu pai?
Tereza terminou de enxugar a água e respondeu num tom indiferente:
— Achei que estivesse ocupado, então não quis incomodar.
— Da próxima vez que houver uma data importante como essa, lembre-se de me avisar. — Dito isso, o homem acomodou-se no sofá.
Enquanto estava de pé aguardando a água ferver, Tereza fechou os dedos com uma força quase imperceptível.
Ele ainda assim viera, agindo com a naturalidade de um marido que cumpria seu papel.
Como se todos os conflitos, o favoritismo e as discussões anteriores nunca tivessem existido.
Tudo o que ele queria preservar era, no fim das contas, aquela fachada de harmonia.
Assim que o chá ficou pronto, o barulho de outro carro ecoou lá fora. Logo, seu irmão mais velho, Ramiro Leal, e sua cunhada, Ofélia Franco, entraram pelo portão.
Ramiro atualmente administrava uma empresa, e a família de Ofélia era dona de uma famosa rede de hotéis.
— Irmão, cunhada, sentem-se e tomem uma xícara de chá. — Tereza os cumprimentou com um sorriso.
Ramiro, no entanto, ignorou a irmã e lançou um olhar obsequioso para Norberto no sofá.
— Gregório! — Tereza foi até ele e pegou as sacolas de presente de suas mãos. — Não esperava que você também viesse.
Gregório era o vice-diretor do renomado Hospital Prime da cidade, especialista em cirurgia cardiovascular e, coincidentemente, um dos alunos mais brilhantes de Flávio em seus primeiros anos de magistério.
Vindo de uma família de médicos, ele dominava tanto a teoria acadêmica quanto a prática cirúrgica. Na área médica, era amplamente reconhecido como um jovem talento excepcional.
Ele também fazia parte do círculo de amizades de Norberto. Possuíam parcerias comerciais e conheciam-se desde a infância, mantendo uma profunda camaradagem.
Tereza o guiou até a sala de estar, onde Gregório cumprimentou Norberto e Ramiro com um sorriso:
— Parece que cheguei atrasado.
Ao ver que o amigo também havia chegado, Norberto curvou os lábios finos num sorriso:
— Venha, sente-se e tome uma xícara de chá.
Gregório estendeu a mão para pegar o chá e, enquanto bebia, perguntou:
— Onde está o professor?
Filomena saiu para recebê-lo:
— Gregório, que bom que veio! Seu professor levou a neta para passear, mas deve estar de volta logo.

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