Después de salir del comedor, Gabriel y los demás subieron en el ascensor hacia sus habitaciones.
Su maestro los acompañaba.
En cuanto estuvieron fuera de la vista de todos, el anciano comenzó a regañarlos.
—¡Miren nada más lo que han hecho! ¿No les da vergüenza?—
—¡Sin tener ni una sola prueba, se ponen a gritar que la comida de los demás está mal! Y ahora miren, les salió el tiro por la culata. ¡Hicieron el ridículo de su vida!—
—De verdad que no los entiendo. ¿Qué hacían metiéndose en la comida de otros? ¿Acaso solo querían buscarles problemas?—
Gabriel y los demás bajaron la cabeza, sin atreverse a decir una palabra.
El anciano estaba furioso.
—¡Si no hubiera sido porque me enteré de que ustedes también habían bajado, no habría bajado para nada, temiendo que salieran perdiendo! ¡Y si no hubiera bajado, no habría pasado esta vergüenza! ¡Les he enseñado durante tres o cuatro años, y así es como me lo pagan! ¡Me van a matar de un disgusto!—
Todos mantenían la cabeza gacha, deseando poder esconderla dentro del cuello.
Después de un momento, Gabriel levantó la vista y dijo:
—Lo siento, maestro. Hoy fue nuestro error. Estábamos demasiado ansiosos por verlos hacer el ridículo y nos precipitamos. Deberíamos haber contactado al Hotel San Rafael en privado y, solo después de confirmar que había un problema, burlarnos de ellos en público.—
Los demás también intervinieron:
—¡Es que no los soportamos! Nos enoja la forma en que le hablan a usted, maestro.—
—Gabriel les buscó problemas esta mañana porque escuchó a su director burlarse de usted. ¿Qué clase de universidad de pacotilla son ellos, y qué somos nosotros? ¿Cómo se puede comparar un profesor de su universidad con usted?—
—Ese vejestorio Lewis le faltó el respeto, y eso nos molestó mucho.—
Al escuchar esto, el anciano suspiró profundamente y su expresión se suavizó un poco.
—Entiendo sus intenciones, pero la próxima vez que hagan algo, ¡usen la cabeza! ¡No vuelvan a hacer algo que les salga tan mal!—
Gabriel y los demás asintieron repetidamente. —Sí, sí.—
El anciano continuó:
—Por ahora, compórtense. No sé si seguirán investigando lo de la puerta cerrada del mediodía. Si denunciaron a la policía en secreto, cualquier movimiento en falso de su parte podría alertarlos. ¡No busquen problemas!—
Gabriel y los demás asintieron de nuevo, como niños obedientes.
El anciano dijo:
—Esta tarde haremos el sorteo de los grupos, y la competencia comenzará mañana por la mañana. Concéntrense en la competencia. Aunque no espero que ganen un premio, al menos no hagan un ridículo. ¡Por lo menos tienen que vencer a la UMT de Valle del Sur!—
—¡Si pierden contra una universidad que hasta nosotros menospreciamos, sería una verdadera vergüenza!—
Gabriel y los demás respondieron de inmediato:
—No se preocupe, profesor. Usted ha visto nuestro proyecto. Aunque no podamos competir con las universidades de renombre, ¡seguro que podemos vencer a la UMT de Elbanco!—

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