A la medianoche, Ledo soltó un largo suspiro y guardó su tableta.
Se levantó de la cama con cuidado, se puso una mascarilla y un sombrero, y salió sigilosamente de la habitación.
Gabriel y su grupo acababan de regresar.
Hoy estaban de buen humor. Habían salido a divertirse por la noche y no habían vuelto hasta ahora.
Mientras caminaban, el grupo comentaba:
—Es la primera vez que tengo tantas ganas de que llegue mañana. Mañana podremos disfrutar del espectáculo.
—¿Creen que podrán salir de esta? —
—¿Salir de esta? ¡Ja! Esto es un callejón sin salida, ¿cómo van a salir? Si lo logran, ¡los llamaré mis abuelos! —
—En su situación, ¡ni Dios puede salvarlos! —
—El que busca, encuentra. Se lo buscaron ellos solitos, por no saber comportarse y meterse con nosotros.
Todos se reían a carcajadas, hablando y cantando, cada uno más feliz que el anterior.
Ledo, de pie en un rincón, los observaba con los ojos entrecerrados mientras salían del ascensor y entraban en su habitación, abrazados y riendo.
En cuanto entraron, Gabriel dijo:
—No me discutan, yo me ducho primero.
Otro dijo: —Espera un momento, déjame ir al baño primero.
Justo cuando terminaba de hablar, otro se adelantó y entró corriendo al baño. Inmediatamente después, se oyó un «¡puaj!» y un olor penetrante llenó la habitación.
—¡Carajo, cierra la puerta, cierra la puerta rápido! —
Alguien cerró la puerta del baño, pero los sonidos de vómito no cesaron.
Por la noche, habían bebido bastante y ahora estaban pagando las consecuencias.
Gabriel, asqueado, tomó una toalla y sus artículos de aseo y salió en pantuflas.
Mientras caminaba, dijo:
—Grábenlo en ese estado lamentable. Cuando se despierte, que vea lo patético que es, ¡a ver si todavía tiene cara para decir que aguanta mil copas! —
Un compañero de cuarto preguntó: —Gabriel, ¿vas a ducharte fuera? —
Gabriel respondió: —Ese idiota vomitó por todas partes, el baño apesta. ¿Crees que puedo ducharme ahí dentro? —
Otro dijo:
—Ve tú primero. Le traeré un vaso de agua para que se enjuague la boca y luego te alcanzo.
Gabriel asintió con un «ajá» y cerró la puerta al salir.
El hotel en el que se alojaban era un hotel antiguo en Puerto Rafe.
Las instalaciones eran modestas y la decoración de las habitaciones, bastante tradicional.
Lo que lo hacía diferente era que, además de un baño en cada habitación, había una ducha pública al final de cada piso.
A esa hora, todos estaban durmiendo, así que la ducha pública estaba vacía.
Gabriel echó un vistazo a todas las cabinas, eligió la que más le gustó, se quitó la ropa y se metió a duchar.
Abrió la regadera y comenzó a lavarse el pelo.
Antes de terminar de lavarse el pelo, oyó un ruido en la cabina de al lado.
Gabriel, con los ojos cerrados mientras se frotaba el cabello, preguntó:

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