Luana ainda se sentia atordoada com tudo o que havia acontecido quando, pela primeira vez, recebeu uma mensagem de Ricardo: [Posso providenciar um advogado para você, desde que se comporte direito.]
Ela encarou aquelas palavras, sentindo uma estranha mistura de confusão e incredulidade. Comportar-se? Mas o que, exatamente, ele queria dizer com isso? Estaria insinuando que ela deveria, o quanto antes, abrir espaço para que Vanessa e o filho dela ocupassem seu lugar?
Permaneceu algum tempo com o celular na mão, os olhos fixos na tela e a mente silenciosa, antes de finalmente responder apenas: [Ok.]
Do outro lado, assim que leu a resposta concisa de Luana, Ricardo fechou o aplicativo e, num movimento seco, disse a Fernanda que investigasse a verdadeira razão pela qual Luiz havia sido detido.
Fernanda assentiu e mal havia deixado a sala quando a porta do escritório se abriu e Amanda Frota, sua mãe, entrou apressada. Carregava uma bolsa de grife pendurada no braço e trazia no rosto uma expressão carregada de tensão.
— Ricardo, é verdade que você tem um filho fora do casamento? — Ela disparou, a voz embargada pela indignação.
Ele afrouxou a gravata sem demonstrar surpresa, como se a pergunta não tivesse peso algum.
— Filho fora do casamento? Do que você está falando?
— Não minta para mim! — Retrucou Amanda, jogando uma fotografia sobre a mesa. Na imagem, aparecia justamente o momento em que ele e Vanessa buscavam Leonardo na saída do jardim de infância.
O olhar de Ricardo escureceu por um instante, mas manteve a calma.
— E agora isso já está espalhado pelo Twitter. — Continuou Amanda, a respiração acelerada. — Estão dizendo que você tem um filho fora do casamento! Até o neto da Sra. Cardoso anda afirmando que aquela criança é sua. Você se dá conta? Isso é traição matrimonial, Ricardo!
Apesar de nunca ter simpatizado por Luana, ela continuava sendo a nora da família Ferraz. E agora, com essa história se espalhando, a família inteira estava exposta ao ridículo.
Ricardo pegou uma caneta, removeu a tampa e começou a assinar alguns documentos como se não estivesse envolvido na situação.
— Ele não é meu filho.
— É mesmo? — Amanda estreitou os olhos, desconfiada.
Ricardo levantou o rosto e confirmou, sem hesitação:
— Não é.
Amanda caiu num silêncio breve. No fundo, conhecia bem o próprio filho. Ele havia sido forçado a se casar com Luana; se realmente tivesse um filho com outra mulher, não esconderia o fato por tanto tempo. E ela, que sempre sonhava em ter um neto nos braços, já o teria conhecido há anos.


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