Amargo Contrato de Casamento romance Capítulo 184

O salão do jantar estava iluminado com candelabros de cristal, o brilho suave refletindo nos talheres impecavelmente polidos. O aroma de flores misturava-se ao perfume dos convidados, criando um ambiente sofisticado e formal.

John e Elizabeth entraram juntos, ele conduzindo a esposa pelo braço, e imediatamente se tornaram alvo de olhares admirados por sua elegância e confiança. Flash pipocaram marcaram a presença do casal mais charmoso, bonito e poderoso.

Antes que pudessem perceber, foram recebidos com cumprimentos calorosos de amigos próximos: Adam e Sara, Marcus e Marion, Daniel e Sophia.

— John, Elizabeth! Que prazer vê-los! — exclamou Adam, abraçando o casal.

— Sentimos falta de vocês na última reunião — acrescentou Sara, sorrindo afetuosamente.

— Realmente, estava com saudades de uma boa conversa — disse Marion, encostando-se no braço de Marcus, enquanto Sophia passava a mão no ombro de Elizabeth com um gesto leve e afetuoso.

O clima começou a suavizar, risadas discretas e cumprimentos mais soltos criando um ambiente acolhedor. Elizabeth sorriu, permitindo-se relaxar por alguns instantes, e John também se descontraía levemente, conversando com Daniel sobre assuntos triviais de negócios.

Foi então que Elizabeth percebeu um olhar familiar do outro lado do salão. Um frio percorreu sua espinha ao reconhecer Pamela White, de braços dados com um homem de aparência mais velha que ela, mas impecável e postura altiva.

John seguiu o olhar da esposa e não pôde conter a surpresa ao ver Sebastian Hamilton entrelaçado a Pamela, denunciando o vínculo oficial. A surpresa foi mútua: Pamela parecia igualmente chocada, os olhos azuis arregalados por um instante, mas logo substituídos por um sorriso cuidadosamente ensaiado.

O casal Hamilton, anfitriões da noite, aproximou-se para recepcionar os convidados. Com um sorriso cordial, cumprimentaram o grupo que, antes animado, agora congelou diante deles.

— Boa noite a todos — saudou Sebastian Hamilton, com voz firme, como se não percebesse o desconforto ao redor. — Imagino que conheçam minha esposa, Pamela White Hamilton.

— Boa noite. Sim, realmente a conhecemos, só não sabia que era sua esposa — respondeu John, a frieza perceptível na voz, e ao olhar para Pamela, seu olhar quase mortal denunciava toda a desconfiança.

— Querido, devo explicar que nosso último encontro realmente não foi agradável, reconheço — começou Pamela, o semblante arrependido e a voz levemente tremida. — Elizabeth… John… faz tanto tempo…

Elizabeth manteve a postura ao lado de John, elegante e controlada, com um sorriso sereno.

— Pamela… realmente faz.

Sebastian permaneceu ao lado da esposa, atento, mas sem intervir. John, rígido, mantinha os olhos frios fixos nela.

— Eu… eu queria dizer que sinto muito pelo que aconteceu naquela época — disse Pamela, soltando o braço do marido e se aproximando de Elizabeth com um olhar suplicante.

— Eu era tão imatura… não sabia agir corretamente, estava cega de ciúmes por pensar que amava John — acrescentou, lançando um olhar de constrangimento para ele. — Hoje vejo que você e John foram feitos um para o outro… Sou uma mulher feliz, casada com Sebastian, e aprendi a valorizar a vida de outra forma. Por isso, espero que me perdoe.

As palavras e gestos de Pamela poderiam enganar qualquer cético; e de fato, quase todos pareciam convencidos.

Elizabeth inclinou levemente a cabeça, mantendo a compostura, mas algo em seu peito suavizou.

— Agradeço suas palavras, Pamela. Todos nós aprendemos com o tempo.

— Fico feliz em ouvir isso — continuou Pamela, estendendo uma mão leve em gesto conciliador. — Espero que possamos deixar o passado para trás.

Elizabeth aceitou o gesto, com um sorriso discreto e elegante, acolhendo a aparente sinceridade.

— Claro, não vale a pena carregar mágoas antigas.