Caminho traçado: Resgatada pelo inimigo romance Capítulo 23

— O que disse? — Mark exclama, revelando a surpresa e a preocupação com a notícia inesperada.

— Ela não está no quarto — Doris repete, visivelmente nervosa. — Já procurei por ela em todos os lugares.

— Como assim, não está no quarto? — Charlotte interroga, confusa.

— Quando cheguei ao quarto, Ava disse que queria tomar um banho. Eu ofereci ajuda, mas ela insistiu que precisava de um momento sozinha — Doris começa a explicar. — Mesmo relutante, concordei com o pedido dela. Antes de entrar no banheiro, Ava me pediu para buscar algo para ela comer após o banho. Então saí em direção à cantina, ficando ausente por somente um minuto. Quando retornei, ouvi o chuveiro ligado e presumi que ela estivesse lá dentro se banhando. No entanto, depois de alguns minutos, achei estranho que a água continuasse correndo sem parar. Preocupada de que ela pudesse ter passado mal, bati na porta e chamei seu nome várias vezes, mas não obtive resposta. Com o coração apertado, decidi abrir a porta e, para minha surpresa, encontrei o chuveiro ainda ligado, mas Ava havia desaparecido.

— Como isso foi acontecer? — Mark pergunta, desapontado. — Vamos ter que verificar cada quarto deste andar.

— E se ela não estiver mais aqui? — Doris levanta a possibilidade, enquanto a sua voz treme.

— Isso é improvável — Mark responde prontamente. — A única saída daqui é pelo elevador — já que a escada de emergência foi trancada propositalmente — e minha mãe estava aqui o tempo todo. Ela não poderia ter passado.

— Vou começar a procurar agora mesmo — diz Charlotte, sentindo-se culpada por deixar toda a responsabilidade em cima de Doris. No entanto, ela jamais saberia que se encontraria com Ethan ali.

— Eu também vou — Mark se junta a ela rapidamente. — Doris, fique aqui e vigie o elevador. Não saia daqui por nada! — ele ordena com firmeza.

Assim que Mark e Charlotte se afastam apressadamente, Doris hesita por um instante antes de pegar o celular. Ela sabe que devia comunicar Hector o que estava acontecendo, mas estava com medo do que ele iria dizer. No entanto, se ela não reportasse o ocorrido imediatamente, a ira de Hector seria ainda mais intensa.

Com as mãos ainda trêmulas, ela procura pelo contato de Hector e faz a ligação. Ele atende imediatamente.

— Fala, Doris — diz ele, mantendo o tom indiferente habitual.

— Hector, temos um problema — Doris anuncia, quase num sussurro.

Do outro lado da linha, um silêncio pesado se instala. Doris não precisa ver para saber a expressão severa que Hector deve estar fazendo naquele exato momento.

— Ava desapareceu — ela continua, enquanto o coração b**e acelerado. — Ela estava supostamente tomando um banho e desapareceu do quarto. Estamos procurando por ela agora.

A respiração de Hector fica audível do outro lado da linha, num sinal claro de sua frustração.

— Doris, você sabe o que isso significa, não sabe? — A voz dele expressa sua raiva contida. — Confiei em você e você me desapontou.

— Hector, por favor, me perdoe. O Mark e a Charlotte estão em busca dela nesse exato momento.

— Perdão? — Hector lança as palavras com um escárnio venenoso. — Se a Ava não for encontrada antes que alguém descubra que ela está viva, considere-se demitida e nem se dê ao trabalho de voltar para casa.

— Hector, por favor, escute o que estou tentando dizer… — Doris implora, com a voz trêmula de preocupação.

— Estou a caminho agora mesmo — ele a corta, com a voz firme e inabalável e, sem esperar por uma resposta, desliga o telefone.

Doris segura o celular, paralisada por um segundo, após a ligação ser encerrada bruscamente. Lentamente, ela guarda o aparelho no bolso, enquanto as lágrimas começam a escorrer por seu rosto, uma após a outra. O medo a consome — o medo evidente de não encontrar Ava a tempo e o medo de perder o emprego e a proximidade com Hector.

— Não… isso não pode estar acontecendo — ela sussurra para si mesma, desesperada.