Caminho traçado: Resgatada pelo inimigo romance Capítulo 87

Após o almoço, Rafaela, tentando amenizar o clima pesado que pairou sobre a mesa até o último segundo, sugeriu que todos fossem para a área externa da casa.

— Vamos tomar a sobremesa à beira da piscina. Talvez uma conversa mais leve ajude a acalmar os ânimos — diz ela, com um sorriso sereno e um olhar firme, principalmente em direção aos dois homens que ainda trocavam olhares silenciosos.

Mas antes que pudessem se levantar, David se adianta, já pegando o celular do bolso.

— Não vai dar para mim — diz, num tom seco. — Tenho um compromisso importante. Volto à noite para casa.

Sem esperar resposta, ele se levanta, caminha até a mãe e deposita um beijo em sua bochecha. Em seguida, faz o mesmo com Ava, que retribui num gesto contido, e então abraça o pai com um tapinha nas costas.

Ao chegar perto de Hector, simplesmente o ignora.

Por sua vez, Hector permanece sentado, impassível, como se a ausência de um cumprimento fosse um alívio e não uma ofensa.

A troca silenciosa entre os dois diz mais do que qualquer palavra.

— Boa tarde a todos — David finaliza, já se afastando com passos apressados.

Rafaela observa em silêncio, mas seus olhos denunciam o cansaço. O equilíbrio naquela casa ainda era frágil e ela sabia disso melhor que ninguém, que deveria mudar aquilo.

Enquanto seguiam para o inteiro da casa, Rafa seguia abraçada à filha, como se não quisesse largá-la por nada. Seus braços enlaçados em Ava diziam mais do que palavras, era alívio, saudade e talvez uma dose de culpa disfarçada de carinho.

— É tão bom ter você aqui novamente — sussurra ela, docemente. — Sei que não posso mudar o passado, mas queria tanto que essa nova fase fosse diferente… mais leve para você.

Sorrindo de canto, sem responder de imediato, Ava apenas aperta a mão da mãe, como se dissesse “é o que mais quero”.

Mais atrás, Hector e Ethan caminham com passos mais lentos, como se propositalmente tivessem deixado as mulheres se afastarem. O clima entre eles não era hostil, mas carregava um peso de dois homens que se respeitavam… e se observavam com cautela.

— Posso ser sincero com você? — pergunta Ethan, olhando para frente, sem virar o rosto.

— Acho que esse é o mínimo, considerando que sou oficialmente da família agora — Hector responde com um sorriso discreto, e as mãos nos bolsos.

Soltando um leve suspiro, como quem pondera antes de falar, Ethan comenta:

— Eu ainda não sei se gosto de você, Hector. Mas estou disposto a observar, com olhos menos duros, se você continuar demonstrando que está aqui por algo além de conveniência.

— Justo. E eu não espero ser aceito da noite para o dia. Mas uma coisa você pode ter certeza, senhor Smith: eu não costumo abandonar nada que eu começo. Principalmente quando o que está em jogo é alguém como a Ava.

Finalmente, Ethan olha para ele, analisando cada palavra.

— Vamos ver se consegue sustentar isso. Porque, se falhar, não vai ter segunda chance. Eu não vou aceitar perder a minha filha novamente, e muito menos vê-la sofrer por um desgraçado que quer se aproveitar do que ela tem a oferecer.

Ao dizer isso, Ethan deixa Hector para trás e caminha em direção onde as mulheres estavam.

A mesa baixa à beira da piscina estava decorada com frutas frescas, taças coloridas e uma bandeja de taças de sorvete trazida por um dos funcionários. O ambiente parecia mais leve agora, como se todos estivessem se esforçando conjunto para fingir que o almoço tenso havia ficado para trás.

Com um sorriso calmo no rosto, Rafaela se senta ao lado do marido e serve duas taças de sorvete com delicadeza.