La supuesta rendición de Cherry fue el cebo perfecto, convenciéndola de que el chantaje había funcionado. Sin embargo, pararse en un escenario de talla mundial frente a los expertos más feroces del planeta y reclamar la identidad de Lily no era valentía, era un suicidio en vivo y en directo.
El rostro de Cristina perdió por completo el color. Buscó con desesperación que el presentador la salvara, pero el entusiasmo de ese hombre era peor que el de los expertos.
—¡Señorita Lily, la admiro muchísimo! ¡Todos en esta sala nos morimos por escuchar las brillantes respuestas que tiene para estas preguntas! —exclamó el presentador, avivando el fuego.
Cristina dio varios pasos hacia atrás, temblando. Pero las leyendas de la academia no le dieron tregua; las preguntas la embistieron como un tsunami implacable.
Vania y Yago, sentados en la audiencia, observaban el hundimiento con una frialdad clínica.
—Así que a esto vinieron. Querían robarte la identidad —comentó Yago.
El que más gozaba el espectáculo era don Tomás. Cuando escuchó a la mujer llamarse a sí misma 'Lily', la bilis se le subió a la garganta y casi se lanza a desenmascararla a gritos. Pero viendo cómo se desmoronaba por su propia estupidez, el profesor sintió que cualquier reclamo suyo sobraba. Si Cristina planeaba usurpar el título, debió hacerlo desde el principio, no armar un circo tras bambalinas.
Cristina se ahogaba en un mar de preguntas técnicas, con los labios pálidos y el cuerpo entero temblando. De repente, una voz profunda y seductora cortó el bullicio. Alguien gritó en perfecto italiano, con un tono amenazante que heló la sangre de los presentes:
—¡Ella no es Lily! ¡Es una completa impostora!
Nadie se molestó en buscar al dueño de esa voz; todas las miradas volvieron a clavarse, como cuchillas, en la mujer del escenario.
En ese instante, Cristina quedó exhibida como el payaso del evento. Sola bajo las luces cegadoras, juzgada y humillada.

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