En la oficina del rector.
Cuando Roxana llegó, Don Abelardo estaba caminando de un lado a otro, con las manos entrelazadas en la espalda, sumido en una profunda preocupación.
—Viejito cascarrabias, ¿qué te tiene tan angustiado? —preguntó ella al entrar.
Don Abelardo, completamente absorto en sus pensamientos, dio un salto. Al verla, la angustia de su rostro se transformó en pura euforia.
—¡Roxana, muchacha, al fin llegas! ¡Casi me muero de la desesperación esperándote!
Roxana lo miró con genuina sorpresa. ¿Acaso el anciano se había topado con algún caso médico de vida o muerte?
—Ven, ven, siéntate. Necesito hablar contigo.
Don Abelardo la arrastró hasta el sofá y ni siquiera se molestó en servirle agua antes de desahogarse.
—La última vez nos ayudaste a optimizar la fórmula del experimento, lo que provocó un avance gigantesco en nuestros resultados.
¡Eso tendría que haber sido una victoria rotunda!
¡Pero ese Viejo Rastrero de Gaspar Aranda volvió a mover sus influencias en las sombras!
Bajo el pretexto de que mis investigaciones incluyen secretos valiosos de medicina natural, ¡está tramando llevarse a todo mi equipo de regreso a Veridia!
¡Me hierve la sangre solo de pensarlo!
Roxana pensó que se trataba de algún misterio clínico indescifrable, pero al escuchar el motivo, se encogió de hombros.
—¿Y eso es malo? Tú viniste a la Universidad del Sur casi de improviso; los investigadores clave de tu equipo ni siquiera están aquí. Además, tu laboratorio principal sigue en la capital y las instalaciones aquí en Puerto Esperanza apenas dan la talla. Regresar a Veridia suena como un triunfo.
—¡¿Cómo va a ser un triunfo?! —chilló el viejo, ofendido—. Mi equipo tarde o temprano iba a llegar aquí, y los equipos del laboratorio se pueden mandar a traer. Pero tú, jovencita que desapareces y reapareces a tu antojo, eres mi mayor tesoro. Me costó sudor y lágrimas atraparte, ¡no puedo irme sin ti!
¡Es inadmisible! ¡Me niego rotundamente!
Además, cerramos un trato para desentrañar juntos el Proyecto HMZ-077. ¡Ese descubrimiento va a reescribir la historia de la humanidad! ¡Mi legado de aquí a la eternidad depende de ello! ¡Tengo que quedarme donde tú estés!

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