Doña Regina Valeriano, hablando sin conectar la lengua con el cerebro, soltó: —¿Ah?
—Ya que la familia Valeriano tiene tanta voluntad, no me gusta ponerle las cosas difíciles a la gente. —Aldana Carrillo curvó sus labios pintados de rojo y, con voz perezosa, añadió—: Tengo dos sugerencias. Si los Valeriano pueden cumplirlas, convenceré a Gilda de que deje en paz a Alondra.
—De acuerdo, dime —respondió Napoleón Valeriano, a quien se le iluminó el rostro con una enorme sonrisa al pensar que había una salida.
Al final, todo se resumía a dinero. Y cualquier problema que pudiera solucionarse con dinero, no era un problema real.
—La primera condición, ya que Doña Regina no deja de mencionar el dinero, es que le den a mi hermana Gilda veinte mil millones. —Aldana se recostó en el sofá, con un tono de voz claro y melodioso.
Al escuchar esa cifra, Don Bartolomé Valeriano frunció el ceño profundamente y su rostro se tornó lívido.
—¿Cuánto? ¡¿Cuánto dijiste?! —Doña Regina dio un respingo en su asiento. Su rostro, perfectamente maquillado, se desfiguró en una mueca grotesca de incredulidad—. Veinte mil millones, ¿escuché bien?
Aunque los Valeriano eran considerados una familia de la élite en la capital, no les llegaban ni a los talones a la familia Lucero. Si hubieran sido veinte millones, podrían haber apretado los dientes y aceptado. ¡Pero veinte mil millones! Con esa cantidad se podría comprar la vida de todos los Valeriano.
—¿No me expresé con suficiente claridad? —Aldana seguía sentada junto a la anciana matriarca, con su hermoso rostro ligeramente alzado y una sonrisa enigmática—. Lo repetiré entonces: veinte mil millones para comprar la vida de su hija.
Don Bartolomé apretó con fuerza su bastón. El matrimonio Valeriano estaba tan aterrorizado que no se atrevía ni a respirar. Eso no era pedir mucho, era una extorsión monumental.
—Parece que, comparada con el dinero, la vida de su hija tampoco vale tanto. —Aldana enarcó una ceja y continuó—: Si ella va a prisión, a lo mucho le darán unos diez años. No se va a morir.
—Cierto, comparado con diez años, la tentación de conservar sus veinte mil millones debe ser muy grande. Vuelvan a casa y díganle a Alondra que vaya empacando sus cosas para que entre a reflexionar. Cuando salga en diez años, tal vez pueda volver a ser una persona decente.
—Tú... —Doña Regina hervía de rabia y buscó con la mirada a los demás miembros de la familia Lucero.

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