Aún no llegaba a la puerta cuando Renato la alcanzó con pasos rápidos.
—Bajaré contigo.
Ambos descendieron; Magdalena fue a la cocina para ayudar a Olga, mientras Renato se quedó en la sala viendo televisión.
De pronto, sonó el timbre. Renato fue a abrir, y al ver a la persona de pie en la entrada, preguntó con expresión impasible:
—¿Qué hace aquí?
La mujer en el umbral tenía poco más de cuarenta años, un cutis impecable y el cabello oscuro elegantemente recogido. Su abrigo verde oscuro le daba un aire de profunda sofisticación y riqueza.
—Vine a verte.
Renato soltó el pomo de la puerta y caminó hacia el sofá, seguido por la elegante mujer.
En ese momento, Magdalena salió de la cocina con un plato de comida. Al ver a la mujer en la sala, se quedó pasmada.
La mujer también se detuvo al verla y miró a Renato.
—Renato, ella es...
—Magdalena Sarmiento, mi esposa —respondió él con frialdad.
Susana lo miró en shock, luego clavó los ojos en Magdalena, repasándola de pies a cabeza con una mirada tan afilada que parecía querer atravesarla.
Magdalena dejó el plato sobre la mesa del comedor y la saludó con una sonrisa educada.
—Buenas tardes, señora.
—Ella es mi madre —le aclaró Renato, mirándola fijamente.
Magdalena asintió comprensiva. Estaba a punto de llamarla "Señora Jiménez", cuando Renato añadió:
—Por lo tanto, debes llamarla mamá.
La lengua de Magdalena se enredó, frenando en seco las palabras que estaba a punto de pronunciar. Ante la mirada escrutadora de Susana, esbozó una sonrisa incómoda y murmuró con voz apenas audible:
—Mamá.
En la mente de Susana seguían resonando las palabras de Renato.
Magdalena Sarmiento, mi esposa.
Al escuchar a Magdalena llamarla mamá, frunció el ceño por instinto. Levantó la vista hacia su hijo, cuyo rostro se mantenía impasible.
Susana rara vez pisaba Bahía del Sur, y esta vez había aparecido sin previo aviso, por lo que era natural que Olga estuviera asombrada.
Susana ya estaba de un humor de perros, y las palabras de la empleada sonaron como si no fuera bienvenida.
—¿Acaso no puedo venir? —espetó con frialdad.
Olga se encogió de miedo al instante.
—No quise decir eso.
Susana se dio cuenta de que estaba siendo demasiado hostil y suavizó el tono.
—Sigue con lo tuyo.
Olga murmuró un "sí, señora" y regresó a toda prisa a la cocina.
El ambiente en la sala era opresivo. Susana se sentó en el sofá con una expresión lúgubre, mientras Renato seguía de pie, tan imperturbable y distante como siempre.
Magdalena podía notar claramente que Susana no estaba nada contenta con ella como nuera.
A los ojos de su suegra, ella seguía siendo una intrusa. Seguramente madre e hijo tenían mucho que discutir, por lo que su presencia como "forastera" estaba de más.

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