El paisaje desde la cima no solo era hermoso, sino espectacular. El cielo estaba completamente despejado, sin una sola nube, y entre el interminable verdor se arremolinaba la niebla, dándole una belleza etérea y brumosa.
La directora Julia dio tres palmadas para reunir a todos a su alrededor.
—A partir de ahora tienen tiempo libre, pero por favor, tengan mucho cuidado y mantengan sus celulares encendidos.
El grupo se dispersó. Unos admiraban el paisaje, otros tomaban fotos. Santiago ya había tomado suficientes, así que sacó una baraja de cartas de su mochila y se la mostró a Magdalena.
—¿Te animas a jugar unas manos?
Como no había nada mejor que hacer, Magdalena arrastró a Renato para que participara. Animados por Santiago, se unieron otros dos compañeros.
En el pasado, Lázaro Guzmán y Andrés Vargas solían jugar a las cartas con frecuencia, así que Magdalena había aprendido un poco con ellos. Además, bajo la «instrucción» de Lázaro, no lo hacía nada mal.
Antes de empezar, Santiago explicó las reglas: al que perdiera se le pegaría un papelito en la cara. Magdalena estaba a punto de preguntar de dónde iban a sacar el papel, cuando vio a Santiago sacar un paquete de pañuelos de su mochila.
Quizás por tener al lado a Renato atrayendo la buena suerte, a Magdalena le fue muy bien hoy; le tocaron buenas cartas en cada mano.
Incluso cuando estaba a punto de perder, el hombre a su lado lograba darle la vuelta a la situación. Así que, después de varias rondas, Santiago y los otros dos compañeros tenían la cara llena de papelitos, mientras ella solo tenía uno pegado en la mejilla derecha.
Esto ocurrió porque a la mitad del juego Renato tuvo que atender una llamada. Para cuando regresó, Magdalena ya había perdido, y Santiago, todo contento, se encargó de pegarle el trozo de papel en la mejilla.
Ya era demasiado tarde; no podía salvarla por mucho que quisiera. Solo le quedó observar cómo el papelito revoloteaba en su cara.
Los oscuros ojos de Magdalena lo miraron con un toque de reproche. Él esbozó una leve sonrisa y dijo en tono suave:
—No pasa nada. A los que te hicieron esto, se los devolveré con intereses.
Renato le quitó las cartas de las manos, y a partir de ahí, Santiago y los otros dos sufrieron una derrota aplastante. Santiago fue el más afectado, casi llorando de la desesperación, con el rostro completamente cubierto de papelitos.
Aunque sus palabras no fueron muy elegantes, Renato las escuchó con bastante agrado. A partir de entonces, dejó de atacarlo a él y se centró en aplastar a los otros dos compañeros de la revista.
Al acercarse la hora del almuerzo, Santiago recogió las cartas y todos se pusieron a juntar leña seca para preparar un asado.
Esta actividad fue propuesta por todos y organizada por la directora Julia. Como ella siempre planeaba las cosas con gran detalle, la comida alcanzó perfectamente, incluso con la presencia inesperada de Magdalena y Renato.
Santiago y otro compañero prepararon los utensilios para asar la comida, mientras una compañera del departamento editorial los ayudaba.
Magdalena le gritó al ajetreado Santiago:
—¿Sí sabes lo que haces? Todos estamos esperando.
—No te dejes engañar, es muy hombre pero tiene pasatiempos muy delicados —dijo una colega de fotografía, levantando dos dedos—. Tiene dos grandes pasiones en la vida.

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