Nadie que conociera a Jimena sabía a dónde había ido ni con quién se había reunido.
El tiempo pasó rápido y, en un abrir y cerrar de ojos, dieron las diez de la noche.
Elías y Álvaro llegaron al Café Aura casi al mismo tiempo.
Elías entró primero.
Con un ramo de flores en la mano, entró a la cafetería y vio a Isabela ayudando a recoger y limpiar las mesas. Se acercó de inmediato.
—Isabela, para eso están los meseros, no te canses. Hoy no te sientes bien.
Anoche había estado borracha y hoy se levantó con dolor de cabeza; descansó todo el día y solo fue a la tienda por la tarde.
Isabela respondió con frialdad:
—Ya casi cerramos, solo estoy ayudando un poco. ¿A qué viniste?
Elías le entregó el ramo, le quitó el trapo de la mano y dijo:
—Yo lo hago, tú ve a sentarte, no te agotes.
Isabela se quedó sin palabras.
Elías realmente se puso a limpiar la mesa. El gran señor Silva, que en casa nunca había movido un dedo, estaba ahí peleando por pasar un trapo.
Seguramente pensaba que con esos pequeños detalles la reconquistaría.
Cuando Álvaro entró, Elías ya había limpiado dos mesas. Él también traía un ramo de flores.
Mónica vio a Álvaro y discretamente señaló a Elías con el dedo, indicando que él había llegado primero.
Álvaro le devolvió una mirada de agradecimiento. En la opinión de Isabela, él tenía ventaja sobre Elías.
Luego, empujó a Álvaro con el hombro, se paró frente a Isabela y le dijo:
—Isabela, ven, siéntate y descansa. Deja que Álvaro se encargue. Dice que le gustas y que te va a tratar bien toda la vida.
—Hay que darle la oportunidad de demostrarlo. Cuando termine, revisamos si limpió bien.
Elías llevó a Isabela a la caja registradora, la hizo sentar, tomó el ramo que Álvaro había traído, lo tiró al suelo y lo pisoteó varias veces. El pobre ramo quedó destrozado en segundos.
Isabela lo miró atónita.
Mónica se quedó boquiabierta.
Álvaro, furioso, imitó la acción. Corrió hacia el ramo que Elías había dejado en la mesa, lo tiró al suelo y lo pisoteó hasta hacerlo pedazos.
Elías intentó rescatar sus flores, pero fue demasiado lento; Álvaro ya las había destruido.

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