Isabela, quien no tenía ni idea de que Ulises y Jimena habían unido fuerzas para tenderle una trampa, comenzó a sentir un pánico inexplicable en medio del banquete.
—¿Qué pasa? —preguntó Álvaro, que estaba a su lado, al notar de inmediato su cambio de humor; su tono denotaba preocupación—: ¿Te sientes mal?
Isabela negó con la cabeza y respondió en voz baja:
—No sé qué me pasa, pero de repente siento una angustia terrible.
Álvaro miró a su alrededor, pero no notó nada extraño. Tratando de calmarla, le dijo:
—No tengas miedo. Te llevaré a casa en un momento. O mejor aún, vámonos ahora mismo.
Isabela tampoco quería quedarse más tiempo allí.
—Vamos a avisarle al señor Lozano y a los demás, y nos vamos —dijo ella—. De pronto siento que no aguanto estar aquí; se me cierra el pecho, me falta el aire y el corazón se me acelera.
—Si tienes un mal presentimiento, nos vamos. Hay que confiar en esa intuición.
—Vamos —dijo Álvaro con suavidad—, vamos a despedirnos del señor Lozano.
Isabela no se negó.
Buscaron al anfitrión, el señor Lozano, y se disculparon diciendo que había surgido un asunto urgente. El señor Lozano, por cortesía, no insistió en retenerlos.
Luego, Isabela buscó a Mónica y a Melina para decirles que no se sentía bien y que prefería irse a casa a descansar.
Ambas le preguntaron con preocupación qué le ocurría, pero Isabela no supo explicarlo con claridad. Sin embargo, al ver que estaba pálida, le insistieron en que, si no mejoraba al llegar a casa, fuera al hospital a checarse.
Al salir del hotel, la brisa nocturna alivió un poco la opresión que sentía Isabela en el pecho.
—Isabela.
Una voz familiar la llamó desde atrás.
Isabela se detuvo en seco y se giró para ver a Elías, que había salido tras ellos.
—¿Pasa algo?
Elías la miró fijamente.
—Tú… ¿ya te vas?

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