Las presentaciones comenzaron.
La gran mayoría de los primeros participantes ni siquiera había terminado sus piezas. Los pocos que sí lo lograron, presentaron trabajos que carecían de impacto, por lo que las puntuaciones fueron bastante mediocres.
Ana Valerio tenía el ceño ligeramente fruncido; era evidente que ninguno de los diseños estaba a la altura de sus expectativas.
En el público, los espectadores murmuraban: —¡Ahora todo depende de lo que presenten la Srta. Yepes y la Srta. Zapata!
—¡A continuación, invitamos a la Srta. Zapata! —anunció la presentadora.
—¡Wow, qué emoción!
—¡El trabajo de la Srta. Zapata seguro será espectacular!
Ximena sonrió. Tomó su caja, caminó hacia el escenario y la colocó en la mesa de exhibición. Tras abrir la tapa, giró la cabeza y le hizo un gesto sutil con una sonrisa al personal de producción.
Al instante siguiente, las cámaras y las luces se enfocaron directamente en la joya dentro de la caja, proyectando cada detalle en la pantalla gigante a sus espaldas.
Era un collar azul zafiro deslumbrante. El corte de la cadena y del dije era impecable, demostrando una técnica magistral. Pero lo que más llamaba la atención era el diseño en general... Era sumamente innovador, completamente distinto a los estilos trillados que inundaban el mercado. ¡Era un soplo de aire fresco!
—Qué belleza...
—Como era de esperarse de la Srta. Zapata, ¡ya quiero comprarlo!
Los elogios del público no dejaban de resonar.
Renata observaba con una expresión imperturbable.
Ximena tomó el micrófono, agradeció con una sonrisa radiante y comenzó su presentación. —Estimados jueces y público presente, muy buenas tardes. El diseño que presento hoy es un collar en tono azul zafiro.
—Mi filosofía de diseño siempre ha sido encontrar la elegancia en la calma y crear un ambiente a través de la sencillez. No busco decoraciones extravagantes; mi postura es que los accesorios no son adornos superficiales, sino elementos que deben resonar con el aura de quien los lleva.
—Por eso, entre todas las gemas de cristal disponibles hoy, elegí el sobrio y elegante azul zafiro.
—A continuación, si miran a la pantalla gigante... no sé si se habrán dado cuenta, pero he incorporado tres grandes elementos innovadores en esta pieza.
—El primero es una innovación cromática. Hoy en día, el mercado satura las vitrinas con tonos azules comunes. Sin embargo, yo descarté el azul clásico o el celeste, y opté por un azul zafiro de aguas profundas, de baja saturación pero alta transparencia. ¡Tiene un efecto mate natural que no es ni muy chillón ni muy apagado, dándole un toque de altísima calidad!
—La segunda innovación es estructural. He roto con la tradición...
—...
Tanto el público como los jueces escuchaban con total atención. Incluso Ana Valerio, conocida por ser implacable y exigente, asintió con aprobación y tomó un par de notas en su libreta.
Ximena expuso durante tres minutos y medio. Al terminar, hizo una profunda reverencia. —Esta ha sido mi presentación. Muchas gracias por su atención.
—¡Excelente! —El público estalló en aplausos ensordecedores.
—¡Con una obra tan impecable, el primer lugar es suyo.
Los jueces también estaban maravillados. —¡El talento de la Srta. Zapata es innegable!
Ana Valerio le dedicó un elogio poco común en ella: —Tienes una sensibilidad cromática altísima. ¡Tienes madera de gran diseñadora!
Ximena agradeció los cumplidos, tratando de contener la euforia que le desbordaba.
Tras una breve deliberación, la presentadora anunció: —¡La puntuación de la Srta. Zapata es de 97 puntos!
—A continuación, ¡recibamos a nuestra última concursante, la Srta. Renata Yepes!
La sonrisa en los labios de Ximena se congeló por un microsegundo. Disimuló con una mueca, tomó su caja de la mesa de exhibición y bajó del escenario.
Los demás concursantes se cubrieron el rostro de la vergüenza, temiendo que las cámaras los grabaran junto a semejante desastre. —Parece que lo del fraude de anoche era cierto, ¡qué asco! ¡Me quiero dar una bofetada por haber creído en ella ayer!
—¡Competir junto a gente así es un insulto a mi talento!
Ximena soltó una carcajada burlona, cruzándose de brazos, esperando ver cómo Renata salía de aquel papelón. ¡Esto iba a ser un escándalo monumental!
No pudo evitar pensar que cuando Enrique y César vieran esto, seguramente mandarían a Renata al diablo de una vez por todas.
Sin embargo, los miembros del jurado no apartaban la mirada de la extraña joya proyectada en la pantalla.
Ana Valerio, incluso, se puso sus gafas. Con un tono de voz inusualmente serio, se dirigió a Renata:
—¿Podrías explicarnos tu diseño?
Al escuchar esto, Ximena y los demás concursantes se quedaron pasmados.
Los gritos de indignación en el público también cesaron abruptamente. —¿Qué está pasando? ¿Acaso esa cosa espantosa tiene algún secreto?
Ximena frunció el ceño, bajó los brazos y clavó la vista en la pantalla, de pronto mucho más tensa.
Renata ignoró los murmullos de duda y burla. Respondió con un educado "por supuesto" a Ana, levantó la mano para señalar la pantalla gigante y comenzó a explicar su pieza.
Su postura era impecable; proyectaba un aura de absoluta seguridad y elegancia.
—Estimados jueces y público presente. La obra que traigo hoy se llama 'Prisma de Contrastes'. A primera vista, es probable que les parezca bizarra o incluso antiestética. Pero si la observan con mayor atención, descubrirán que esta joya oculta un misterio...
De pronto, como si hubiera resuelto un acertijo, Ana Valerio la interrumpió: —¿Esa joya... se puede desarmar?
Los otros jueces asintieron efusivamente: —¡Exacto, eso iba a decir! Desde que vi esta pieza supe que no era algo común. ¡Es simplemente fascinante!

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