Esa pregunta hizo que Mauro entrara en un conflicto interno visible. A pesar de estar hipnotizado, su expresión era de puro sufrimiento.
Alicia le susurró a Nina:
—Si los involucrados perdieron parte de su memoria por la intervención de Mercurio, no importa cuántas veces lo hipnotices, no te dará la respuesta.
Nina preguntó con insistencia:
—¿Dónde está ahora el corazón de Simón?
La expresión de Mauro se volvió cada vez más extraña. Parecía saber algo, y a la vez no saber nada. El nombre del culpable parecía estar sellado, impidiéndole pronunciarlo.
Nina estaba cada vez más segura de que el silencio de Mauro y Luciano sobre lo ocurrido aquel año tenía relación directa con Mercurio. «Mercurio, aunque intentes ocultarme la verdad, voy a descubrir lo que pasó, cueste lo que cueste».
Nina volvió a presionar:
—Respóndeme. ¿Quién se llevó el corazón de Simón?
Después de aguantar un largo rato, Mauro soltó de repente un número:
—¡076!
Nina y Alicia intercambiaron miradas.
—¿Qué significa 076? —preguntó Nina.
Mauro parecía un disco rayado, repitiendo constantemente la cifra «076». Como era la segunda hipnosis, el tiempo se redujo a la mitad, durando apenas cinco minutos. En cuanto se acabó el tiempo, Mauro despertó.
Cuando Nina intentó hipnotizarlo por tercera vez, Alicia la detuvo a la fuerza.
—Nina, la hipnosis continua no solo reduce el tiempo de efecto, sino que el rebote contra ti será cada vez más grave.
—Déjalo así, por favor, déjalo así.
Alicia no iba a permitir que Nina sufriera daños bajo su vigilancia.

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