Na verdade, minha cabeça estava tão cheia de pensamentos sobre o assunto que fiquei estranhamente calada no carro durante o trajeto até a fazenda. Alexander, sentado ao meu lado, revisava documentos no laptop, mas mesmo assim não deixou de notar o fenômeno raro de eu não estar falando.
— Charlotte? — Ele chamou meu nome sem nem desviar os olhos da tela.
Virei-me para encará-lo, esperando que ele fizesse o mesmo, mas nada.
— Charlotte! — Ele repetiu, o olhar ainda preso no maldito laptop.
Revirei os olhos, exasperada.
— Se você vai me chamar, pelo menos olhe para mim! Qual é o sentido de incomodar alguém se você nem se dá ao trabalho de prestar atenção?
Alexander finalmente fechou o laptop devagar, como se estivesse lidando com uma criança teimosa.
— Você está brava comigo? — A pergunta veio acompanhada de um olhar cauteloso, o que só piorou meu humor.
Cruzei os braços, fingindo indiferença.
— Ah, você fez alguma coisa para me deixar brava? — perguntei, arqueando uma sobrancelha.
Ele ficou em silêncio por alguns segundos, claramente tentando entender para onde a conversa estava indo. Decidi poupá-lo da reflexão e respondi por ele:
— Você já fez um monte de coisas para me irritar, mas eu não estou brava. Sabe por quê? Porque sou uma pessoa generosa. E não é isso que todos os homens preferem? Uma mulher que não reclama, que é fácil de lidar, que fica feliz com qualquer migalha que recebe? Todos vocês são egoístas!
Ele me encarou, surpreso, e por um momento pensei que eu tivesse exagerado. Mas Alexander era Alexander, e ele nunca perdia a chance de dar o troco.
— Você não é nada fácil de lidar, Charlotte — disse com uma calma irritante. — Na verdade, você é uma das pessoas mais desafiadoras que já conheci. E eu definitivamente não me casei com você porque era fácil conviver com você. E, para o seu conhecimento, eu tenho sentimentos por você, muitos deles. Mas você nunca ficou satisfeita, não é? Isso não te torna egoísta também?
— Alexander! — O chamei em um tom de indignação, pronta para retrucar, mas ele lançou um olhar que claramente dizia “não ouse discutir”, então fiz o que qualquer mulher sábia faria: mudei de tática.
Sorri largamente e declarei, exagerando no tom açucarado:
— Quem disse que eu não estou satisfeita? Estou muito satisfeita! Eu te amo tanto! Não poderia desejar um marido melhor! Você é simplesmente o melhor homem do mundo!
Ele piscou, atordoado com minha súbita declaração de amor. Então, em puro modo defensivo, abriu o laptop novamente e fingiu que eu não existia.
Mas eu o conhecia bem demais para cair nessa encenação. A cada poucos segundos, ele olhava pela janela, do lado oposto a mim, e eu podia jurar que ele estava sorrindo em segredo. Esse homem era tão fácil de ler quando queria.
Quando finalmente chegamos à fazenda, ele estava de volta ao modo CEO, inexpressivo e impassível. No entanto, para minha surpresa, ele segurou minha mão com firmeza e, para completar, entrelaçou nossos dedos. Isso era quase uma declaração pública vindo dele.
Só que o clima ao redor estava longe de ser tranquilo. Assim que saímos do carro, fomos recebidos por uma enxurrada de jornalistas, que foram prontamente bloqueados pelos guarda-costas. A quantidade de repórteres ali era absurda, considerando que a fazenda deveria ser um local privado.
Caminhando pelo jardim, vi minha sogra dando uma entrevista, claramente adorando a atenção. Pelo nome das emissoras, percebi que ela havia selecionado apenas as mais influentes.
— Sua mãe convidou a imprensa? — perguntei a Alexander, sentindo uma leve dor de cabeça se formar.
— Sim — ele respondeu, sem parecer surpreso. — Provavelmente para te expor ainda mais. Sua boa imagem no momento não a beneficia. Acho que ela vai usar a sua recuperação milagrosa para sugerir que você exagerou no acidente. E, claro, aproveitar para promover o casamento de Lily.
Fiquei boquiaberta.
— Você sabia disso e ainda assim me trouxe aqui? Você quer que eu pareça uma mentirosa para o mundo inteiro?
Ele suspirou, como se estivesse explicando algo óbvio a uma criança.
— Eu só queria que você relaxasse depois do que aconteceu ontem. A equipe de relações públicas da Speredo já está cuidando da sua imagem. Quanto à minha mãe, ela sabe que há limites. Se exagerar, terá que arcar com as consequências.


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