Mesmo tentando disfarçar, Alice e Laila sentiram que o clima ficou estranho naquele lugar, pois as duas colegas de classe só pararam de encará-las quando Richard começou a falar no microfone.
Ao escutar Richard falar por uma hora e meia, Alice entende o motivo de ele ser tão bem-sucedido e procurado, já que, impecavelmente, deu um show de retórica naquele lugar. Após a palestra, muitos estudantes se aproximaram para tentar conversar ou tirar uma foto com ele.
— Você não vai lá parabenizá-lo? — Laila pergunta, notando que Alice não parece querer se levantar da cadeira.
— Eu não — responde, como se aquela resposta fosse óbvia.
— Devia ter mais consideração, já que ele olhou para você por diversas vezes enquanto conversava.
— Está vendo coisas demais.
— Você sabe que não fui eu apenas que notei, viu como aquelas duas que estavam ao nosso lado ficaram quando viram a troca de olhares de vocês.
— Falando nelas, para onde é que elas foram?
— Estão lá, querendo roubar o seu lugar — Laila aponta para o palco onde Richard está e mostra as duas mulheres, se aproximando dele para tentar conversar.
— Elas só estão indo fazer o que todos querem, trocar alguma ideia sobre o assunto explicado aqui.
— Não parece, olha lá. — Mais uma vez, Laila aponta para o palco e vê que uma das meninas está empolgada ao lado de Richard, já que enquanto conversa com ele, aproveita para fazer bastante contato físico. — Você não vai fazer nada?
— Por que eu faria? Ele não é nada meu — responde, mas sua voz fica embargada de ciúmes.
— Vou fingir que acredito nessa sua história — Laila se levanta e começa a caminhar.
— Aonde vai? — Alice a acompanha.
— Vou até lá fazer o que deveria ser a sua obrigação — revela, andando em passos largos.
— Está louca?
Mesmo sob os protestos da amiga, Laila não para, até se aproximar de Richard, que está conversando com as duas garotas.
— Senhor Carter, boa noite — o cumprimenta, sem se importar em estar sendo inconveniente ou não. — Me chamo Laila White e estou no último ano de arquitetura. Preciso dizer que o admiro muito e a sua palestra me motivou bastante a querer ser como o senhor.
— Muito prazer em conhecê-la, senhorita White, tenho a impressão de que já a vi em algum lugar — diz ele, ao achar o rosto dela familiar.
— Sim, já nos encontramos. Trabalho na Landscape e o senhor esteve ontem lá, nos agraciando com a sua visita.
— Ah, realmente, você é a moça que entrou na sala de reunião enquanto eu conversava com a Alice — lembra-se Richard. — Por acaso, sabe onde a Alice está?
As duas mulheres que estavam conversando com Richard continuam próximas, escutando a conversa dele com Laila.
— Você deve ser mesmo muito inteligente, por estudar numa das melhores faculdades do país — diz ele, ao perceber que ela está tímida.
— Eu sempre quis estudar na UCL, então sempre me esforcei para me enquadrar no sistema deles.
— Seus pais devem ter orgulho da filha que têm.
— Sou a garotinha que nunca dá trabalho, então acho que eles sentem orgulho disso sim — brinca.
— Se soubesse que iríamos vir para o mesmo lugar, teria vindo com você.
— Sabe o que acho incrível — diz ela, parando de caminhar. — Eu nunca te vi em minha vida, mas após nos conhecermos no apartamento, sinto que você está sempre presente em todos os lugares que vou.
— Não pensa que isso pode ser o destino?
— Destino? — ri — Qual é o motivo pelo qual ele quer que nos encontremos tanto assim? — questiona.
— Talvez ele esteja nos dando algum sinal.
— Que tipo de sinal?
— Estou ciente do que está acontecendo, mas vou esperar que perceba também — responde Richard, voltando a caminhar e deixando-a para trás, com uma pulga atrás da orelha.

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