Orlando estava encostado na cama do hospital, com o rosto pálido e a sombra escura da barba que crescera do dia para a noite marcando o seu queixo.
A camisa branca de grife já não estava impecável, e sim completamente amassada.
Seus olhos negros fitaram Clarice com uma expressão cheia de complexidade.
Apenas na noite anterior, quando deu entrada no hospital, ele percebeu a brutalidade da surra que havia levado.
As lesões internas eram muito mais graves do que os ferimentos visíveis.
E ainda tinham a audácia de dizer que não havia nada entre eles! Estava na cara que aquele tal de Luan aproveitara o momento em uma vingança pessoal.
No entanto, com Erasmo dando cobertura aos dois, ele não poderia fazer nada por enquanto.
Para piorar, as manchetes das colunas de fofoca daquela manhã já estavam prejudicando seriamente a sua reputação e derrubando as ações da Família Carneiro.
A sua única chance de conter os danos era convencer Clarice a ficar.
— Já perdi tempo demais ouvindo a ladainha da sua mãe, e a minha decisão não vai mudar. Se me chamaram aqui para tratar do divórcio, vamos direto ao ponto.
Clarice queria apenas pôr um ponto final naquele casamento patético o mais rápido possível.
— Poderia me servir um copo d'água? Minha garganta está tão seca que mal consigo falar.
Orlando ignorou o comentário dela, sua voz soando levemente rouca.
Clarice ergueu o olhar para ele, franziu a testa e, resignada, levantou-se.
Deixa para lá. Ela não precisava se rebaixar ao nível daquele lixo.
Orlando pegou o copo, bebeu toda a água de um só gole e, após recuperar um pouco de fôlego, começou a falar.
— Clarice, eu sei que você foi atrás daqueles acompanhantes e até do Luan só para me provocar. Você está ressentida porque engravidei a Melissa durante o nosso casamento, e isso feriu o seu orgulho. Admito que não pensei nos seus sentimentos, e por isso peço desculpas. Mas fique tranquila, eu cuidarei para que a Melissa fique bem instalada. Se a criança te incomoda, posso mandá-la para o exterior para que ela seja criada lá. E, sobre filhos, nós podemos ter os nossos, se você quiser. O patrimônio da Família Carneiro será herdado exclusivamente pelos nossos filhos no futuro.
Depois de despejar todas aquelas palavras de uma vez, Orlando estava convicto de que, após demonstrar a sua posição e oferecer aquelas garantias, Clarice certamente mudaria de ideia.
Com a presença influente de Clarice ao seu lado, tanto a Família Adriel quanto a Família Alves se tornariam pilares de sustentação para ele.
Até mesmo o desastre com os paparazzi seria rapidamente neutralizado caso Clarice viesse a público defendê-lo.


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