Aunque Helena era una madre nefasta, sus hijos eran excelentes personas, y don Esteban sabía diferenciar muy bien entre quién merecía su apoyo y quién no.
Jaime había vivido toda su vida como un niño rico consentido; lo último que quería era ser expulsado de la familia.
La reunión de Fin de Año se había amargado por completo gracias a la actitud tóxica de Helena.
A pesar de todo, doña Mercedes la pasó bastante bien jugando a las cartas con las esposas de sus sobrinos.
Era una mujer de mente estrecha, pero en el fondo no tenía malas intenciones.
Tras el paso de ese año, Cecilia se había integrado por completo a la familia Ortega y se llevaba con sus tres primos como si fueran hermanos de sangre.
Cuando la velada terminó, acompañó a Agustín Sandoval hacia la salida.
Agustín se detuvo un momento para darle un consejo.
—Si Helena vuelve a intentar intimidarte usando su posición de mayor, no le tengas miedo.
—Nunca le he tenido miedo —aclaró Cecilia—. Si la tolero, es por respeto a mi abuelo.
Y también por Aurora y Davis.
—Prima Cecilia.
Después de despedir a Agustín, Cecilia se topó en la entrada con Marina Blancas, la nieta menor de la familia Blancas.
La primera vez que se habían visto, Marina había sido bastante arrogante y distante, tratándola con cierta superioridad.
Pero ahora, parecía tener una actitud mucho más amigable.
Incluso su primo, Hernán Blancas, se acercó a saludar a Cecilia por iniciativa propia.
—Marina, ¿necesitas algo? —preguntó Cecilia, sin saber si el encuentro era casualidad o la había estado buscando.
—Prima, vamos a salir a divertirnos un rato, ¿te gustaría venir?
—Solo somos mi hermano, mi hermana y yo; nos falta uno para el grupo.
Marina estaba aburrida, y como veía que su abuela no tenía intenciones de irse pronto, decidió invitarla a pasar el rato.
—¿A dónde van? —preguntó Cecilia con curiosidad—. ¿No van a invitar a nadie más?
—No, solo nosotros. Vamos a las afueras de la ciudad a encender fuegos artificiales —explicó Marina. En la zona urbana estaba prohibido, pero en las afueras no había problema.
Que Marina la invitara significaba que por fin la aceptaba como parte de la familia.
Por supuesto, no se atrevía a invitar a los mayores, como a Enzo Ortega.
Temía que a su primo Enzo no le interesara en lo absoluto.
—Los fuegos artificiales son hermosos. Verlos me ha levantado el ánimo.
Y era cierto; los colores brillantes iluminando el cielo nocturno tenían el poder de disipar la tristeza.
Al verla más tranquila, Cecilia decidió no insistir en el tema.
Al fin y al cabo, era un problema entre madre e hija, y meterse en asuntos ajenos rara vez terminaba bien.
Si en el futuro Helena y Aurora hacían las paces, ella quedaría como la villana por haber opinado.
El grupo pasó un rato agradable. Cuando se acabaron los fuegos artificiales y se preparaban para regresar a casa, se encontraron inesperadamente con Leandro Vera, el mismo chico al que habían visto en Villa La Luna Plateada.
Leandro, que venía abrazando a una chica, parecía igual de sorprendido de ver a Cecilia.
—¡Vaya, vaya! ¿Pero si no es la pequeña Ceci?
El joven tenía la típica actitud de un niño rico arrogante.
En el grupo de Cecilia había cuatro chicas y dos chicos que apenas estaban en la preparatoria. Todos se pusieron en guardia de inmediato.
—Prima Ceci, ¿quién es ese tipo? —preguntó Marina, que era la más atrevida del grupo.
—Nadie importante. Vámonos —respondió Cecilia, sin ninguna intención de interactuar con él.

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