Tess franziu a testa, sentindo a ironia amarga se retorcer no peito ao ouvir o discurso hipócrita de Henry.
“A atitude da sua mãe não surgiu do nada. Já que veio nos visitar hoje, ainda vou reconhecê-la como minha filha. Antes você era rebelde demais. Passei todos esses anos ocupado com o trabalho, mas agora finalmente tenho a chance de te educar direito. Tudo o que eu digo é para o seu próprio bem. Você ainda faz parte desta família.”
Henry ergueu o queixo, como se estivesse fazendo um grande pronunciamento.
Tess quase riu em voz alta.
Ele realmente achava que podia simplesmente desfazer tudo quando quisesse, como se o mundo inteiro girasse ao redor dele.
“Henry, olha como ela é arrogante. Agora que tem a família Larson para protegê-la, nem se importa em continuar na nossa família”, Kylie interrompeu com um riso frio.
“Claro que vou ficar. Por que não ficaria?” Os olhos de Tess se estreitaram levemente, e um sorriso astuto fingindo obediência se formou em seus lábios. “Você mesmo acabou de dizer. Eu tenho o sangue dos Ember. Também faço parte da família.”
Kylie congelou, surpresa.
Ela conhecia bem o temperamento de sua filha e não esperava que ela aceitasse as palavras de Henry com tanta calma.
As sobrancelhas de Henry se mexeram. Em seguida, ele riu, assumindo o papel de pai.
“Ótimo. Uma filha que reconhece os próprios erros e os corrige é uma boa pessoa. Vamos esquecer o que aconteceu agora há pouco. Entrem todos.”
Ele empurrou a porta, agindo como um anfitrião caloroso.
Kylie hesitou, suas mãos apertaram com força a cintura de Henry.
Ele abriu um sorriso constrangido, e deu um tapinha na mão dela e sussurrou algo. Só então ela o soltou.
Já dentro da casa, Tess passou direto por Kylie, que soltou outro riso frio.
Tess a ignorou. Mas Abel não.
Seu sorriso tinha um frio cortante que deixava qualquer um desconfortável.
“Sra. Ember”, disse ele de lado, segurando o braço de Tess: “Se a senhora não sabe como tratar convidados, talvez seja melhor ir cuidar da Nadine.”
O corpo de Kylie tremeu de raiva.
Eles tinham machucado Nadine e agora ainda tinham a audácia de agir com superioridade diante dela, usando a garota como uma arma.
Tess entrou na sala de estar. Só depois que Kylie saiu de vista, tocou de leve o braço de Abel. “Você é tão maldoso. Não tem medo de ela perder o controle e partir para cima?”
O tom dela era provocador.
Abel riu, mas não havia leveza em seu olhar.
Então, tão rápido quanto surgiu, a tensão desapareceu. Ele voltou à expressão brincalhona que sempre usava ao provocar Tess.
Henry havia corrido para a sala de estar para preparar alguns lanches. Kylie estava parada na porta.
Violet finalmente a observou com mais atenção.
Ela vestia um vestido de grife ultrapassado, um modelo que já estava fora de moda havia cinco anos.
“Não.”
Violet balançou a cabeça e falou sem rodeios: “Viemos por você. Mas isso acabou.”
“O quê?” Kylie piscou, surpresa com a mudança repentina.
A voz de Violet era calma, mas carregava peso: “Assim que o vestido de noiva chegou à família Larson, começamos a procurar o seu endereço. Queríamos ver como você estava e, no caminho, descobrimos o que vem acontecendo com a família Ember. Tudo isso é responsabilidade sua...”
“Você não sabe de nada!”
Kylie a interrompeu, furiosa.
Sua prima abriu a boca, mas não se deu ao trabalho de continuar.
“Um último conselho.” O traço final de preocupação desapareceu do rosto de Violet, deixando apenas um olhar frio e implacável. “Siga favorecendo essa filha adotiva e confiando cegamente em Henry. Quando a verdade chegar, ninguém poderá te salvar.”

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