—¿Por qué no puedo? —El Conde Aris levantó la mirada con frialdad; en sus ojos ya no quedaba rastro de su habitual calidez—. Hace años les hice esa misma pregunta. ¿Y qué me respondieron? Dijeron que el prestigio de la Familia Real no podía mancharse, que si ella tenía que morir, que muriera. ¿Acaso ya lo olvidaron?
Los rostros de los demás miembros de la Familia Real cambiaron ligeramente, como si de pronto hubieran recordado algo. Todos lucían muy tensos.
Al ver sus reacciones, Zachary intuyó que en el pasado había ocurrido una tragedia mucho peor. Pero no tenía idea de qué se trataba.
—¿Por qué se quedan callados? ¿Tienen miedo de que, si hablan demasiado, se les caiga la cara de vergüenza? —se burló el Conde Aris con frialdad—. No digan que no les di una oportunidad. Si no hablan ahora, ya no tendrán que hacerlo nunca más.
Los nervios de los presentes se tensaron al máximo. ¿Qué era exactamente lo que quería escuchar?
—Tío Aris, ¿cómo puedes...?
Zachary intentó razonar con él, pero el Conde lo interrumpió de tajo.
—Zachary, no vale la pena que desperdicies saliva en ellos. Considerando que nuestra relación de tío y sobrino ha sido buena durante años, te dejaré ir. Pero jamás podrás volver al País M, de lo contrario, terminarás como él.
Zachary siguió la dirección en la que apuntaba su dedo. El anciano que antes solo tenía la camisa manchada de sangre, ahora era un bulto irreconocible y ensangrentado.
—¡Tío Aris! Yo también soy tu sobrino. Aunque a veces mi actitud no haya sido la mejor, jamás te he hecho daño. ¡Por favor, déjame ir a mí también! Te prometo que nunca más pisaré el País M y no diré ni una sola palabra allá afuera.
El Príncipe Charlie, dándose cuenta de la gravedad del asunto y temiendo perder la vida, comenzó a suplicar desesperadamente.
Pero el Conde no tenía intenciones de perdonarlo.
—En su momento, la Princesa Romy también te suplicó, y aun así no tuviste piedad de ella.
Charlie no entendía a qué se refería. Por el rabillo del ojo, notó que Romy estaba de pie no muy lejos y de inmediato le pidió ayuda.
—¡Romy, por favor, di algo por tu primo! Me he portado bien contigo todos estos años. Cada cumpleaños te envío regalos finísimos que escojo personalmente. ¡Por todo el cariño que te he demostrado, ayúdame a interceder ante él!
Ante las palabras de Charlie, todas las miradas se posaron en la Princesa Romy.
Ella dio un paso al frente, con una expresión tan serena que rozaba la indiferencia.
—¿Interceder? ¿Acaso Su Alteza olvidó que hace tres meses, aprovechando que yo estaba ebria, intentó meterme en la habitación de un hombre desconocido? Si mis guardaespaldas no me hubieran sacado de ahí, ahora mismo estarías difamándome como la deshonra de la Familia Real.
—¿Qué?
Los demás miembros de la realeza, que claramente ignoraban este incidente, comenzaron a reprender a Charlie con furia.

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