Leilão da Inocência: A Virgem Vendida Para o Bilionário romance Capítulo 187

“Filhos não escolhem os pecados dos pais. Mas às vezes pagam por eles mesmo assim.”

Toda celebração tem um ponto cego.

E naquela noite, ele usava vestido preto.

Do outro lado do salão, próxima a uma das colunas laterais parcialmente protegida pela iluminação mais suave, Valentina observava cada detalhe com atenção.

O vestido preto que usava absorvia a luz em vez de refletir, e a taça de champanhe que segurava começou a sofrer a pressão involuntária dos dedos que se contraíam gradualmente ao redor do cristal.

Ela assistiu quando Damian inclinou-se para ouvir Elena, quando sorriu com aquele relaxamento que não costumava oferecer ao mundo, quando passou o braço pelos ombros dela como se o gesto fosse tão natural quanto respirar.

E foi essa naturalidade que mais feriu.

Valentina sentiu o impacto com uma intensidade que a surpreendeu, e a dor não veio como um rompante descontrolado, mas como uma sensação lenta, contínua e quase humilhante que se instalou no peito enquanto observava Damian manter o braço firme e protetor ao redor da cintura de Elena, gesto que parecia tão natural que chegava a ser cruel. A memória a arrastou para trás, conduzindo-a aos jantares estratégicos, às inaugurações empresariais e aos eventos beneficentes nos quais estiveram lado a lado como um casal perfeitamente aceitável aos olhos do mercado, mas nunca verdadeiramente íntimo.

Ela se lembrava de cada entrada calculada, de cada fotografia cuidadosamente posada, de cada discurso ensaiado em que Damian projetava segurança, liderança e controle absoluto da situação. Ele sempre foi impecável na postura, preciso nas palavras e irrepreensível na maneira como conduzia qualquer ambiente social, mas essa perfeição vinha acompanhada de uma frieza quase cirúrgica que jamais permitiu que ela experimentasse algo além do protocolo.

Com ela, tudo era correto, previsível e estrategicamente equilibrado, como se cada gesto tivesse sido previamente autorizado por um manual invisível de conduta. Com Elena, no entanto, tudo parecia fluir sem cálculo, como se o toque, o sorriso e a proximidade fossem respostas instintivas e não decisões ponderadas.

E era exatamente essa diferença que a feria com mais força.

Valentina nunca amou Damian Cavallari, ou pelo menos foi isso que repetiu a si mesma ao longo dos anos, convencendo-se de que só se aproximou dele para se vingar do pai dele. Ainda assim, assistir àquela mulher receber algo que ela sequer soube que poderia existir despertava um desconforto profundo, porque revelava uma dimensão de Damian que jamais lhe foi concedida.

Não era o vestido impecável que delineava as costas nuas de Elena sob a luz dourada do salão, nem a beleza que arrancava comentários discretos e olhares prolongados, tampouco o anel que capturava cada reflexo luminoso como um símbolo silencioso de pertencimento. O que realmente a atingia era perceber que não havia esforço algum naquele homem.

Damian não parecia cumprir um papel social, nem construir uma imagem cuidadosamente moldada para agradar investidores ou imprensa, ele simplesmente estava feliz, e essa felicidade não exigia encenação. O sorriso surgia com naturalidade, o olhar permanecia demoradamente fixo nela como se o restante do salão tivesse desaparecido, e o toque era firme, carinhoso e espontâneo, sem qualquer resquício de formalidade.

Ela respirou fundo, de maneira lenta e controlada, ajustando os ombros e alinhando a postura para garantir que nenhum traço da emoção que se acumulava por dentro ultrapassasse a superfície impecável que sempre soube sustentar. Seus lábios se curvaram no ângulo exato de uma expressão socialmente aceitável enquanto os aplausos suaves ecoavam pelo salão e as risadas elegantes preenchiam o ambiente com a leveza artificial típica de grandes celebrações.

Por trás da expressão elegante e da postura perfeitamente alinhada, o que se movia dentro de Valentina era mais sombrio do que simples rivalidade feminina ou orgulho ferido. Não era apenas Elena que a incomodava. Era a ideia de Damian feliz. Com qualquer mulher.