—¿Tú y el presidente Jiménez son muy cercanos, verdad? Me siento terrible por lo que pasó esta noche. ¿Podrías hacer el favor de disculparme con él en mi nombre?
Magdalena no era tonta; sabía perfectamente que si Paula estaba allí, era porque había intentado disculparse personalmente con Renato y él le había cerrado la puerta en la cara.
En ese momento, Renato debía de estar furioso. Si ella abría la boca para interceder por una extraña, terminaría pagando los platos rotos.
Levantó una ceja y respondió con serenidad:
—Conocí al presidente Jiménez apenas hoy, no somos amigos. Y cuando se trata de disculparse, creo que hacerlo en persona demuestra mucho más arrepentimiento.
A Paula se le llenaron los ojos de lágrimas e hizo un puchero.
—Es que el presidente Jiménez... no quiere verme. Si tú pudieras...
El sonido del teléfono interrumpió su queja. Magdalena revisó la pantalla: era Renato.
No contestó frente a Paula, sino que dejó que siguiera sonando.
—Lo siento, señorita Suárez, pero tengo prisa. Con permiso.
En la habitación del hotel, Renato sacó la ropa de la bolsa y entró al vestidor. En cuestión de minutos, salió perfectamente arreglado.
La ropa de repuesto era una camisa negra que hacía resaltar aún más su tez, dándole a sus facciones afiladas un aire todavía más frío y distante.
Magdalena tomó la corbata, se acercó y la midió contra el cuello de él. Como no estaba muy segura de cómo anudarla, optó por entregársela en las manos.
—Mejor hazlo tú.
Frente al espejo, Renato se anudó la corbata con destreza.
—¿Ya terminó el banquete?
—Debe estar por terminar —respondió ella. No había pasado por el salón de eventos después de ir al estacionamiento, pero calculando la hora, el final estaba cerca.
Renato intentaba abrocharse un mancuernilla con una sola mano. Tras varios intentos fallidos, extendió el brazo hacia ella, y Magdalena, entendiendo la señal, se acercó a ayudarlo.
Al estar tan cerca, pudo percibir el aroma fresco a jabón que desprendía de su piel recién bañada.
Alzó un poco la vista y sus ojos se toparon con los finos labios de Renato y su mandíbula fuerte y delineada.

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