Nerea miró su reloj de pulsera; eran las siete en punto, muy puntual.
La puerta del vehículo se abrió y bajó un conocido: Héctor Omar.
Gael Carballo lo había enviado para que la acompañara a visitar a las familias de los camaradas caídos.
Héctor se acercó, le hizo un saludo militar impecable y le dijo con una gran sonrisa: —Cuñada.
Nerea aceptó el título de buen grado, esbozando una sonrisa: —No esperaba verte aquí.
Nerea presentó a Héctor ante la familia Galarza y, tras los saludos de rigor, Héctor señaló la maleta junto a ella.
—¿Ese es su equipaje, Cuñada?
Al verla asentir, Héctor dio un paso al frente y dijo: —Déjeme subirlo al auto.
Mientras hablaba, tomó el equipaje y lo guardó en el maletero.
—Gracias, Héctor.
Héctor cerró el maletero y le respondió con una sonrisa: —No sea tan formal, Cuñada. Solo dígame Héctor.
Nerea, que no era de andarse con rodeos, asintió: —De acuerdo. Entonces no seré formal contigo.
Tras despedirse de su familia, Nerea y Héctor emprendieron el viaje.
Decidieron visitar primero la casa de Esteban Vargas, que era la más cercana a Puerto Rosales.
Esteban vivía en Tierra Blanca, y aunque era el destino más próximo, el viaje por carretera les llevaría más de cinco horas.
Condujeron hasta una pequeña ciudad a las afueras de Tierra Blanca, luego tomaron los caminos rurales y finalmente se detuvieron en el Pueblo de los Álamos.
El día era hermoso, con un cielo azul y despejado.
Muchos ancianos del lugar, después de almorzar, habían sacado sus sillas al sol en la entrada del pueblo para charlar. Entre ellos estaba don Braulio.
Nerea se acercó a preguntarle por la casa de Esteban Vargas.
Al ver que traían varias bolsas y cajas, y notar que Héctor vestía uniforme militar, el hombre preguntó: —¿Son ustedes camaradas de Esteban?
Nerea asintió: —Sí, venimos a visitar a su familia.


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Los comentarios de los lectores sobre la novela: Mi hijo eligió otra mamá, y yo elegí mi imperio