Incluso si Lucía Valente no sufrió maltratos después de casarse con Esteban Vargas, ¿qué pasó antes de eso?
¿Qué clase de vida había tenido?
Era algo que ni siquiera se atrevían a imaginar.
Doña Elena sentía que le arrancaban el corazón, llorando hasta quedarse sin aliento.
Ricardo aguantó su propio dolor para consolarla en voz baja.
Fernando Valente frunció el ceño y preguntó con voz grave:
—Don Braulio, ¿podría contarnos sobre los padres adoptivos de Lucía?
Nerea también lo miró. Ella había leído el expediente de Esteban, pero no conocía los detalles sobre Lucía.
Don Braulio comenzó a hablar lentamente:
—Los padres adoptivos de Lucía...
Fue en ese momento que Nerea se enteró de la verdad por boca del anciano.
Al principio, los padres adoptivos de Lucía no podían tener hijos, así que recogieron a una niña. Esa niña era Lucía.
Decían que la habían encontrado, pero todos en el pueblo sabían que la habían comprado a unos traficantes.
Apenas un par de años después de haberla comprado, Enriqueta Coronel quedó embarazada y dio a luz a un niño.
Entonces, la pareja quiso vender a Lucía; incluso llevaron traficantes a la casa para que la vieran.
Afortunadamente, el vidente ciego del pueblo les advirtió: Lucía era el amuleto de buena suerte de la familia, y gracias a ella habían podido tener a su hijo varón. Si la vendían, una gran desgracia caería sobre ellos.
Por casualidad, ese mismo día se les murió un cerdo.
Como la familia Coronel no tenía educación y era muy supersticiosa, decidieron no arriesgarse y, al final, se quedaron con la niña.
Pero aunque la conservaron, la trataban peor que a un animal. Nunca tenía suficiente para comer ni ropa para el frío; se la pasaban golpeándola y gritándole, obligándola a trabajar de sol a sol.
Un hombre robusto del pueblo intervino:

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