Mi hijo eligió otra mamá, y yo elegí mi imperio romance Capítulo 960

Nerea Galarza miró a Don Hipólito Rivera.

—Abuelo, véngase con nosotros a Puerto San Martín para pasar las fiestas.

—Sí, abuelo, pasar la Nochebuena solo es demasiado triste —secundó Emilia González—. Venga con nosotros, la pasaremos en familia, con mucha alegría y buen ambiente.

Don Hipólito sonrió y rechazó la oferta amablemente.

—Conozco sus buenas intenciones y se los agradezco en el alma, pero de verdad no tienen de qué preocuparse. Aunque ya estoy viejo, sigo fuerte como un roble y puedo cuidarme solo. Además, ya estoy acostumbrado a la tranquilidad del campo.

Pero había algo más que no dijo.

Quería quedarse en casa a esperar a Mateo.

Durante las fiestas, en cada casa se encendían velas y se ponía un plato en la mesa para recordar a los que ya no estaban. Era la manera de guiar a los seres queridos de vuelta a casa.

Temía que, si se iba, el espíritu de Mateo no encontrara el camino. No quería que, mientras todos los demás difuntos cenaban en familia, su muchacho anduviera vagando por ahí, solo y perdido.

Sería demasiado triste.

Además, no quería ser una carga para nadie. Sentía que ya los había molestado bastante.

Agarró su canasta y se echó el azadón al hombro.

—¿No decían que les gustaba la raíz de cilantro cimarrón? Iré a la parcela a sacar un poco para que se la lleven cuando se vayan.

Como el anciano no daba su brazo a torcer, decidieron respetar su decisión.

Emilia levantó la mano con entusiasmo.

—¡Yo nunca he visto cómo se saca eso de la tierra! ¡Voy con usted!

Nerea asintió con una sonrisa.

—Me parece bien. Ustedes vayan por la cosecha, y Leo y yo nos encargaremos de cortar leña.

Antes de irse, querían asegurarse de dejarle la leñera completamente llena.

Don Hipólito intentó detenerlos, pero fue inútil; al final, los dejó hacer.

Cuando los vecinos vieron a una mujer como Nerea subiendo al monte a cortar leña, muchos decidieron unirse a ayudar. Al fin y al cabo, no tenían mucho que hacer. Incluso los otros dos tíos de Mateo, Esteban y Ricardo Montes, se sumaron a la labor.

Por la noche, Don Hipólito preparó un banquete con sus mejores platillos caseros para invitar a cenar a todos los que habían ayudado.

—Lo que le dimos es suyo, abuelo. Usted decida qué hacer con todo, no tenemos ningún problema.

Don Hipólito suspiró levemente y explicó:

—Lo que pasa, Nere, es que como los hermanos Montes no vinieron a cenar, pensé en llevarles algún detalle. Al final del día, es mejor perdonar que guardar rencor. Si logramos llevarnos bien en el futuro, ustedes ya no tendrán que preocuparse tanto por mí.

Nerea asintió, comprendiendo su punto.

—Tiene razón. Si fueron a ayudar esta tarde, es probable que también estén buscando hacer las paces.

—Exacto. Así que pensé en darles una salida digna; si todos cedemos un poco, será mejor para el pueblo. Pero claro, si les doy a ellos y no a los demás que también ayudaron, se vería muy mal. El problema es que esas cosas las compraron ustedes, son su regalo. Darlas a otros no me parecía del todo correcto.

—No se preocupe por eso, abuelo. Somos familia, ¿no?

—Está bien —dijo Don Hipólito, con los ojos brillantes de alegría—. Entonces elegiré algunas de las cajas que no sean tan caras para ellos. Las cosas buenas, me las guardaré para mí.

Nerea no pudo evitar sonreír ante la ternura del anciano.

—Me parece perfecto. Venga, yo le ayudo a escoger.