Madeline se levanta e se aproxima do noivo.
— Richard, eu conheço você há tantos anos e sempre o admirei por ser um homem íntegro e de palavra — anuncia. — Nunca te vi retroceder no que assumiu, por favor, não mude de atitude por um momento carnal. Eu não sei o que aconteceu entre você e essa mulher, mas se ela não te deu valor antes, não será agora que fará isso. Estou aqui, praticamente implorando para ficar comigo. Eu nunca vou te decepcionar nem te abandonar, independente do que acontecer.
— Acho que é melhor você ir agora — ele pede.
— Tudo bem, eu estou indo, mas quero que pense muito bem no que irá fazer. Não quero que fique comigo pelo que aconteceu ou deixou de acontecer entre nós, mas quero apenas que considere nosso noivado e a nossa família. Você me pediu em casamento na frente de todos os nossos familiares e amigos íntimos. Todos sabem que viajei para preparar o vestido e as alianças. Não me deixe passar por essa humilhação, Richard, eu não mereço isso. Todos vão zombar de mim se você me abandonar agora. Ela teve a oportunidade dela e não valorizou, não me despreze sabendo que eu morreria por você se fosse preciso. — Madeline pega a sua mala e caminha em direção à porta de saída.
— Vou te acompanhar até o aeroporto — ele diz, caminhando em sua direção.
— Não precisa — levanta a mão para que ele não a siga. — Vim sozinha e sei muito bem retornar. Vou fingir que não tivemos essa conversa, porque sei que você irá manter a sua palavra independente do que esteja sentindo agora. — diz, abrindo a porta e saindo dali.
Ao fechar a porta, Madeline caminha pelo corredor do hotel e deixa que uma lágrima solitária caia. Ela sabe que as coisas estão nas mãos de Richard agora e o que ele decidisse estaria decidido. Queria pressioná-lo a se casar de qualquer forma, mas sabia que seria em vão falar com Richard de modo ameaçador. Ela sabia que o único modo que poderia fazer com que Richard continuasse com ela era usando contra ele os seus próprios princípios e argumentos. Richard não poderia mudar por conta de uma mulher, ele era um homem de palavra e iria jogar em sua cara milhares de vezes aquilo, com um pouco de pressão psicológica e senso moral, até que percebesse que se casar com ela era o mais correto.
[…]
No quarto, Richard se encontra num grande dilema de vida. Agir com a razão ou se deixar levar pelas suas emoções.
— Que merda! — Passa a mão pelos cabelos, os puxando com brutalidade, como se quisesse arrancá-los de sua cabeça.
Sempre era fácil pensar em terminar com Madeline quando estava longe dela, mas quando ela se aproximava e falava aquelas coisas, o fazia sentir pena e culpa. Não era mais sobre o que aconteceu na noite que ficou com ela e não se lembra, e sim pelas coisas que ele fez depois. Mesmo pressionado, acabou assumindo-a na frente de todos e deixando que as coisas andassem por conta própria, sem segurar as rédeas da situação.
Ele olha para o relógio e vê que já está quase na hora de encontrar Alice e a filha, então pega as suas coisas e sai dali, sabendo precisar decidir o que fará da sua vida antes que encontre Alice. Richard tem noção de que suas ações estão prejudicando as duas mulheres e que deve decidir o que fazer da vida antes que se perca e não consiga mais se encontrar.
Quando chega no local que havia marcado com Alice, encontra-a com a filha no colo. Lily está usando o vestido que ele lhe havia presenteado um dia antes.
— Bom dia, Richard — Alice o cumprimenta sorridente.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Querido CEO, seu bebê quer te conhecer!