Ouvir a declaração de Richard faz com que Alice se sinta confusa quanto ao que escutou.
— O que você disse? — pergunta, esperando que o que ele diga seja apenas coisa de sua cabeça.
— Pensei bem e decidi que é melhor irmos para a Califórnia, assim dá tempo de arrumarmos um apartamento para você.
— Você tem uma noiva? — indaga, ignorando as outras coisas que ele disse.
— Eu ia te contar antes — diz ele. — Mas todas as circunstâncias que nos encontramos aconteceram outras coisas.
— Claro, mas essas coisas só aconteceram porque você não me disse antes sobre a existência dessa noiva — diz nervosa, sentindo-se enganada por ele.
— Sinto muito — expressa. — Devia ter te contado antes de algumas coisas terem acontecid… — Antes de terminar a frase, Richard sente o seu rosto queimar, com um tapa que Alice desfere nele.
— Como tem coragem de dizer isso como se fosse a coisa mais comum do mundo? Você deixou que eu me declarasse como uma tonta para você, ou pior — lamenta, alterando a voz. — Se deitou comigo como se fosse um homem solteiro.
— Não foi a minha intenção, juro para você — tenta explicar.
— Não quero explicações, você disse que eu não tenho coração, que só pensei em mim, mas agiu do mesmo modo — expressa, sentindo uma grande vontade de socá-lo.
Richard vê que conseguiu provocar a ira dela e então percebeu que só faltava o golpe final.
— Percebe agora o que eu passei? — ele questiona, colocando a filha no carrinho, pois sabia que ela se assustaria com o tom de voz que falavam. — Você fez o mesmo comigo, Alice, me usou mesmo sabendo que escolheria no final outro homem. Eu só queria que sentisse na pele tudo o que passei quando você me rejeitou.
— Eu nunca fiz isso — ela responde rapidamente.
— Sim, você fez, mas nunca vai assumir o seu erro — confessa. — Você nunca teve um pouco de consideração por mim mesmo que eu te confessasse que queria passar a minha vida toda com você.
— Vai mesmo jogar a culpa em cima de mim?
— Não, a culpa é nossa, totalmente nossa! Nós dois somos culpados pelo que está acontecendo agora e nada pode mudar a droga do passado nem essa merda que está acontecendo no presente. — Discursa, com grande inquietação.
— Então está dizendo que tudo o que deixou acontecer entre nós desde que você chegou foi para se vingar de mim?
— E haveria outro motivo? — questiona, percebendo o quanto ela se decepciona com aquilo. — Estou indo para o hotel e ajeitarei as nossas passagens, esteja pronta para deixar o país amanhã pela manhã. — Richard diz e se despede da filha com um beijo na testa, depois sai dali, sem olhar nos olhos de Alice.
Enquanto caminha pela calçada, Richard sente uma dor enorme no peito. Ele sente vontade de chorar, ao perceber que foi duro demais nas palavras que usou com Alice, a ponto de saber que ela deve estar pensando que ele é o pior homem da face da Terra. Richard se culpa pelo que aconteceu, mas sabe que precisa agir como um cafajeste, para que Alice o odeie e pare de amá-lo. Só com o desprezo dela é que conseguirá voltar a ser o homem que era antes, que cumpria com todos os compromissos e honrava a sua palavra que dizia diante de todos.
Quando chega no hotel, cai na cama e chora, percebendo que depois daquilo a perdeu para sempre.
— Sinto muito, Alice, sinto muito mesmo — sussurra, enquanto chora com a cabeça enterrada no travesseiro.
[…]
Na Itália, Madeline se arruma para ir à missa da tarde. Ela está inquieta e quer ouvir uma palavra de consolo de alguma forma.
— Aonde vai? — Sua mãe pergunta, quando vê a filha saindo do quarto toda arrumada.
— Estou indo à igreja — revela.
— Por que não me avisou? Achei que iria descansar à tarde por chegar de viagem.


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Os comentários dos leitores sobre o romance: Querido CEO, seu bebê quer te conhecer!