Minha respiração falha com o incômodo repentino. Por um momento, só consigo olhar.
Quem é essa? Por que está tão perto dele?
Então olho ao redor e vejo Owen sentado do outro lado, rindo de algo que Sophia diz, enquanto ela gesticula, animada. Há ainda outra mulher, morena, conversando com a loira que está perto demais de Lucas.
Respiro fundo, tentando conter o turbilhão dentro de mim.
— Quer ir embora? — Tiffany pergunta, baixinho.
Abro a boca para responder, mas paro quando Sophia olha na nossa direção. Ela abre um sorriso largo e começa a gesticular para a gente subir até lá.
Ótimo.
— A gente precisa ir — Tiffany diz, animada. — Nunca estive na área VIP dessa boate.
Hesito, terminando minha bebida. A última coisa que quero é subir e ficar perto de Lucas. Agir como se eu fosse apenas… a funcionária.
Mas seria estranho ignorar Sophia acenando.
— Tá — respondo, por fim. — Vamos.
Tiffany se levanta e me puxa pelo braço.
Quanto mais nos aproximamos da área VIP, mais meu coração acelera.
Sophia, que desceu para nos esperar, se aproxima assim que nos vê, abrindo os braços.
— Ivy! Que surpresa! — diz, me abraçando. — Não sabia que você vinha aqui.
— Não venho — respondo, forçando um sorriso. — Abri uma exceção hoje.
— Vem, vou apresentar vocês — Sophia diz, nos levando para as escadas.
Sigo atrás dela até o sofá em U onde todos estão sentados, sentindo o peso do olhar de Lucas antes mesmo de ter coragem de encará-lo.
Quando finalmente olho, ele me observa. O rosto está indiferente, mas os olhos… esses dizem outra coisa.
— Ivy, Tiffany, essas são Claire e Lily, minhas amigas — Sophia apresenta, apontando para as duas mulheres. — Meninas, essa é Ivy, a babá do Oliver, e Tiffany, do marketing.
Lily, a loira de cabelos ondulados que estava grudada em Lucas, me analisa de cima a baixo antes de sorrir educadamente.
Claire, a morena de cabelos longos, é mais calorosa.
— Oi! Sentem, por favor — ela diz, apontando para o sofá.
— Sr. Hartley — Tiffany cumprimenta Owen, sentado perto de Lucas.
— Owen — ele corrige, sorrindo. — Nada de formalidades aqui também.
Minha amiga assente e se senta ao lado de Claire, enquanto Sophia me puxa para sentar ao lado dela, bem de frente para Lucas.
Maravilha.
— Sr. Sinclair — cumprimento, mantendo a voz neutra.
— Srta. Collins — ele responde, com um breve aceno de cabeça.
Desvio o olhar rapidamente, antes que todos percebam o quanto um simples cumprimento consegue me deixar corada.
— Querem beber alguma coisa? — Sophia pergunta, animada.
— Gin tônica — respondo, sem pensar.
Lucas ergue uma sobrancelha e quase sorrio. Ele lembra da bebida daquela noite.
Lily se inclina para frente, apoiando a mão no braço de Lucas enquanto diz algo que não consigo ouvir.
Ele não responde, só dá um gole no whisky e, em seguida, olha para mim.
Viro o rosto, focando em Sophia, que comenta algo sobre o trabalho com Tiffany.
Respiro fundo.


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