Um pensamento atravessou a mente de Luana como um raio, a terrível possibilidade de que se tratasse de um caso de abuso infantil.
Ela parou no meio do caminho. Virou-se devagar e viu Leonardo encolhido atrás do canteiro de flores, os ombros tremendo enquanto soluçava baixinho. Ficou parada ali, hesitante, observando o menino por uns trinta segundos. Algo dentro dela cedeu, e acabou caminhando na direção dele.
Leonardo estava limpando as lágrimas quando percebeu uma sombra se aproximando. Alguém estendeu um lenço de papel bem na frente do seu rosto.
Ergueu a cabeça devagar, os olhos vermelhos piscando confusos por alguns segundos até processar quem era. Num impulso, empurrou a mão dela para longe com força.
— Você é uma mulher má! Não quero nada seu!
Luana nem piscou, mantendo o lenço estendido e o rosto sem expressão.
— Se eu fosse realmente má, você já estaria na rua a essa hora.
Leonardo apertou os punhos pequenos com força, o rosto contraído num biquinho teimoso. Não respondeu, mas também não desviou o olhar.
Luana abaixou um pouco o olhar, reparando na mancha escura que surgia na bainha da calça do menino.
— O que aconteceu com a sua perna?
A pergunta caiu como um balde de água fria. Num movimento brusco, Leonardo puxou a barra da calça para baixo, tentando esconder o roxo que se espalhava pela pele. Seus olhos se arregalaram, cheios de nervosismo.
Luana viu tudo estampado no rostinho dele e perguntou:
— Foi sua mãe que fez isso?
— Não foi. — Negou ele, com uma voz baixinho.
Mamãe só batia nele quando ele fazia alguma coisa errada, e Leonardo insistia em acreditar que era por amor, que era porque sua mãe se importava.
Luana cruzou os braços, estudando a expressão do garoto.
— Você contou para o Ricardo?
— Minha mãe nunca bateu em mim! Nunca! — gritou Leonardo com a voz embargada, antes de sair correndo e tapar os ouvidos com as duas mãos.
Luana ficou parada ali, sozinha, suspirando fundo. Que diabos ela estava fazendo? Não era filho dela, não era responsabilidade dela. Não tinha motivo nenhum para se meter.
Ela se virou para ir embora, mas mal deu três passos e acabou esbarrando de frente com Anabela.
No mesmo instante, Anabela viu Leonardo correr para fora, chorando, e ao notar a presença de Luana, concluiu de imediato que era ela quem o havia feito chorar.
— Luana, que história é essa de ficar pegando no pé de uma criança? — A voz dela saiu afiada, cheia de acusação. — Mesmo que você não aguente o filho da Vanessa, não tem o direito de expulsá-lo daqui, tem?
Luana soltou uma risada curta, seca, quase sem humor.
— Expulsar? Eu? — Inclinou a cabeça para o lado, os olhos brilhando com um cinismo gelado. — Se eu realmente quisesse expulsar ele, você acha mesmo que ia ter espaço para abrir essa boca?
— Você... — O rosto de Anabela ficou vermelho na hora. A lembrança da noite anterior voltou como uma bofetada, e seus olhos se encheram de um ressentimento mal disfarçado. — Não pensa que só porque a vovó te trata bem, você pode fazer o que quiser por aqui! Vou te falar uma coisa, o Ricardo adora aquele menino. Se o Leo sofrer qualquer coisa, pode ter certeza que ele não vai te perdoar.
Luana passou por ela sem pressa, os passos leves, quase indiferentes.
— Ótimo. Então corre lá e conta tudo para o Ricardo.

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