A empregada contou para Luana todos os detalhes do incidente de afogamento que havia acontecido. Luana ouviu tudo em completo silêncio, absorvendo cada palavra. Ao lembrar daquelas marcas horríveis e inexplicáveis que havia visto nas pernas de Leonardo, começou a desconfiar de algo muito errado.
— Você pode me fazer um favor? — Ela perguntou, mantendo a voz calma.
A empregada acenou rapidamente com a cabeça, ansiosa.
— Pode falar, senhora Luana. O que a senhora precisa?
— Quando a criança estiver dormindo, tira umas fotos discretas para mim. — Luana falou enquanto pegava o celular e adicionava o contato da empregada, depois transferiu uma quantia generosa. — Das coxas e pernas dele. Tenta deixar as marcas bem nítidas, com boa iluminação. E principalmente, não deixa ninguém saber disso.
A empregada não entendia o motivo daquele pedido estranho, mas ao ver o valor transferido, guardou o celular rapidamente e concordou sem hesitar.
Quando a noite caiu e o céu escureceu completamente, Luana estava sentada sozinha na sala do Bela Vista, tomando suco natural que ela mesma havia preparado, até que finalmente o celular vibrou com as fotos esperadas da empregada.
Ela abriu as imagens uma por uma. Sob a luz artificial do quarto, os hematomas nas pernas da criança eram horripilantes, com marcas escuras, roxas e amareladas em diferentes estágios de cicatrização. Os joelhos pequenos estavam cobertos de cicatrizes irregulares e sobrepostas, algumas mais antigas, outras mais recentes.
Luana sentiu o estômago revirar, mas manteve a compostura. Salvou todas as fotos no celular e, após pensar por alguns minutos, mandou também para Bernardo, pedindo que ele investigasse se havia qualquer prova concreta de abuso infantil sistemático por parte de Vanessa.
Quando Bernardo recebeu as fotos, ficou olhando as imagens na tela várias vezes, hesitante por um longo período enquanto caminhava pelo corredor vazio.
Se ele realmente ajudasse Luana com isso, Ricardo descobriria inevitavelmente a verdadeira face monstruosa de Vanessa. E se Vanessa caísse em desgraça e perdesse toda a confiança de Ricardo, isso não traria benefício nenhum para ele e seus planos.
A família Ferraz ainda tinha uma dívida considerável com a família Marques. Não podia simplesmente...
Bernardo ficou ponderando os prós e contras por um bom tempo, até que finalmente respirou fundo e ligou para Vanessa.
Quando Vanessa atendeu e soube que Luana tinha conseguido fotos detalhadas e comprometedoras das lesões nas pernas da criança, entrou em pânico total. Mordeu nervosamente a unha do polegar enquanto andava de um lado para outro na sala luxuosa, os saltos batendo no mármore.
— Eu sabia! Eu sabia que quando ela viu o Leonardo daquela vez, ela tinha percebido alguma coisa estranha! — A voz dela saiu aguda. — Não imaginei que ela fosse conseguir provas fotográficas!
Ela havia sido tão cuidadosa, deixando as marcas de propósito apenas nas pernas da criança, nunca nos braços, nunca no rosto, nunca em lugares visíveis, justamente porque tinha medo constante de que Ricardo pudesse ver!
Durante todo o período crítico em que Leonardo ficou em coma após cair das escadas, ela não deixou Ricardo nem encostar direito nas pernas do menino, sempre inventando desculpas. E agora Luana havia documentado tudo!
Será que ela ia mostrar as fotos para Ricardo?
— O problema com a criança você precisa resolver por conta própria, rápido. — Bernardo respondeu friamente, olhando pelo copo vazio na sua mão. — Posso tentar esconder isso e evitar que Ricardo descubra por enquanto. Mas se ele descobrir por conta própria, não diga depois que eu não te avisei das consequências.

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