Carolina levantou-se devagar, tentando conter o pânico que ameaçava dominá-la. Virou-se para Antônio e, esforçando-se para manter a calma, falou em tom suave:
— Antônio… Vamos nos sentar e conversar com calma.
Antônio soltou uma risada de desprezo e começou a caminhar em direção a ela, passo a passo. No canto da boca surgiu um sorriso frio, quase perverso.
— Quando eu queria conversar direito com você, você mal me dava atenção. Sempre fria comigo. Agora que eu não quero mais conversar… Você vem tentar se aproximar?
Carolina recuou instintivamente à medida que ele avançava.
A sala não era grande. Em poucos passos, ela já não tinha mais para onde ir e acabou caindo sentada no sofá.
— Antônio… Estamos num Estado de direito. Não faça nenhuma loucura.
Os olhos dele estavam sombrios. Rangendo os dentes, Antônio agarrou o colarinho da roupa dela e a puxou bruscamente para perto.
— Sua mãe, aquela velha que vive de aparências… Se descobrir que a filhinha dela já foi pra cama comigo, e que eu ainda tenho tudo gravado em vídeo, ela mesma vai te obrigar a casar comigo.
O coração de Carolina batia descontrolado. Mesmo tomada pelo medo, ela tentou continuar acalmando-o.
— Antônio, estupro dá de três a dez anos de prisão. Você ainda é jovem… Não destrua sua vida por causa de um impulso. Pense na sua mãe. Se o filho dela acabar na cadeia, quanto ela vai sofrer?
Antônio soltou um riso frio e abaixou a voz, carregada de ameaça.
— Carolina, hoje à noite eu vou te ter de qualquer jeito. Se você ousar chamar a polícia, eu mato sua família inteira… E ainda jogo o vídeo na internet. Eu posso até ir pra cadeia, mas você também não vai ter paz.
Naquele momento, qualquer tentativa de persuadi-lo já era inútil.
Carolina reuniu toda a força que ainda tinha, empurrou Antônio com violência e se virou, correndo em disparada em direção à cozinha.
Antônio cambaleou um passo para trás. Quando percebeu o que estava acontecendo, esticou o braço e conseguiu agarrar a roupa dela.
Seus dedos se fecharam na gola da parte de trás.
Carolina usava um casaco preto, aberto. Com aquele puxão brusco, a peça simplesmente se soltou do corpo dela e ficou para trás. Ela continuou correndo, agora vestindo apenas uma camisa branca de manga comprida, fina.
Entrou na cozinha quase tropeçando e agarrou a faca do suporte sobre a bancada.
Foi nesse instante.
Um assobio cortante rasgou o ar.
PÁ.
O golpe atingiu com violência as costas de Carolina.
No mesmo instante, uma dor brutal atravessou seu corpo, como se rasgasse a carne e perfurasse músculos e ossos. Uma ardência dilacerante se espalhou por suas costas inteiras, uma dor tão intensa que seu corpo mal conseguia suportar.
— Ah!
Ela gritou de dor e se virou bruscamente com a faca na mão. Seus dedos tremiam e sua respiração saía entrecortada pelo sofrimento.
Quando viu o objeto comprido na mão de Antônio, o pânico tomou conta dela.
Um chicote.
— Eu já tinha te avisado.

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