Carolina voltou para o quarto, tomou um banho, secou o cabelo e ficou parada diante da janela. Com cuidado, afastou a cortina e olhou para o prédio em frente.
A casa de Amanda já estava completamente às escuras.
O estômago roncou baixo e insistente, e aquela dorzinha conhecida voltou a se manifestar. Nessas horas, ela sabia bem que precisava comer alguma coisa antes de dormir, ou a gastrite atacaria de novo.
Foi exatamente nesse momento que alguém bateu à porta. Logo em seguida, veio a voz calma de Henrique:
— Carolina, já dormiu?
O coração dela deu um pulo. Ela caminhou até a porta e respondeu, através da madeira:
— Ainda não.
— Fiz um lanche da noite. Quer comer um pouco?
— Que lanche?
Carolina engoliu em seco. A fome parecia aumentar só de ouvir aquilo.
— Sopa de carne, com pão.
Era uma de suas comidas preferidas. Os olhos de Carolina quase brilharam.
— Quero sim. Já estou indo.
Ela voltou ao guarda-roupa, pegou um casaquinho leve, vestiu-o e saiu do quarto.
Naquele momento, não havia sinal de Henrique, nem na sala nem na cozinha.
Sobre a mesa de jantar, havia uma panelinha. Ao levantar a tampa, o vapor quente subiu imediatamente, espalhando um aroma irresistível pelo ambiente.
Era sopa de carne, exatamente do jeito que ela gostava, acompanhada de algumas fatias de pão.
Carolina se sentou, pegou a tigela e a colher que já estavam ali preparadas e se serviu.
Mexeu devagar o caldo quente e encorpado. As fatias macias de carne flutuavam na sopa. Ela rasgou um pedaço pequeno de pão, mergulhou no caldo e levou à boca. Salgado na medida certa, macio e reconfortante. Era impossível não abrir o apetite.
Uma sensação morna se espalhou pelo peito.
Carolina levantou o olhar e começou a procurar ao redor.
Henrique não tinha tomado sopa.
Provavelmente já tinha voltado para o quarto e ido dormir.
Aquela panela de sopa de carne parecia ter sido preparada especialmente para ela.
Carolina pegou a colher, levou até perto dos lábios e soprou de leve antes de provar.
O sabor era intenso e suave ao mesmo tempo. O caldo desceu quente pela garganta, trazendo um conforto imediato, como se relaxasse todo o corpo.
Era tão gostoso que o nariz dela ardeu de repente, e por pouco não chorou.
Sem perceber, começou a comer mais rápido. Uma colherada de sopa, um pedaço de pão, grandes bocados, como se quisesse guardar aquele calor dentro de si.
Quando terminou a última gota da panela, o estômago estava aquecido, e até o humor parecia mais claro, mais leve.

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