Carolina sentiu que havia algo a mais nas palavras dele.
Henrique perguntou, com cuidado:
— Por que ela te bateu?
Carolina permaneceu em silêncio.
Por respeito, Henrique não insistiu.
Afinal, eles não tinham qualquer tipo de relação além da convivência. Aquilo dizia respeito à vida dela. Insistir seria ultrapassar limites, seria falta de educação.
Henrique se levantou e foi até a cozinha.
Pouco depois, voltou com uma bolsa de gelo e se sentou ao lado de Carolina.
Com delicadeza, segurou o braço dela e encostou o gelo sobre os hematomas, controlando a força, como se temesse machucá-la ainda mais.
O tempo já estava frio, e o contato gelado fez o corpo de Carolina estremecer involuntariamente.
— Aguenta um pouco. — A voz dele soava especialmente suave.
Ele não deixava o gelo por muito tempo. Aplicava por alguns segundos, afastava, esperava um pouco e então repetia o processo, com uma paciência quase excessiva.
A dor no estômago de Carolina foi diminuindo aos poucos. O braço, anestesiado pelo frio, ficou dormente.
Ela se recostou no sofá. As pálpebras pesadas, à beira do sono.
Henrique passou por cada mancha roxa com atenção, sem deixar nenhuma de fora. Enquanto cuidava dela, orientou:
— Nos próximos dois dias, faz compressa fria. De três em três, quatro em quatro horas. Depois de quarenta e oito horas, troca por compressa quente. Pode ser com ovo cozido.
Carolina piscou, surpresa.
— Dá todo esse trabalho assim?
— Quando eu era pequeno, aprendi a andar de bicicleta e caí feio. Bati a cabeça, ficou toda inchada. — Ele sorriu de leve. — Minha mãe fazia exatamente isso pra tirar o roxo e aliviar a dor. Sarava rápido.
O coração de Carolina afundou numa tristeza silenciosa.
Uma tristeza fria, densa. Daquelas que não doem de imediato, mas permanecem.
Quando era criança, Carolina apanhava com frequência da própria mãe.
As marcas de chicote, os roxos deixados pelos beliscões. Tudo cicatrizava sozinho, com o tempo. Nunca houve quem cuidasse dela.
Ela costumava acreditar que não existiam pais que não amassem as próprias filhas.
Mas agora sabia, com clareza absoluta, que sua mãe não a amava.
Desde pequena, a mãe sempre a enxergara como uma rival amorosa.
Quando Carolina fazia carinho no pai, a mãe a chamava de vulgar.
Quando beijava o rosto dele, era acusada de não ter vergonha.
Quando dormia abraçada ao pai, a mãe gritava que ela estava tentando seduzir o próprio pai.
Isso a levou, desde muito cedo, a se consumir por dentro, a desenvolver uma autoestima frágil, doentia.
Aprendeu a manter distância do pai de propósito. Fria, educada, contida.
Só assim a mãe ficava satisfeita.
Ela ainda carregava um conjunto inteiro de ideias tortas, ditas com a maior naturalidade:
— Mulher sem estudo é mulher virtuosa.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Amar Foi Perder o Controle
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