Bajo el manto de la noche, la figura de Valeriano Sandoval se movía ágil como una pantera, atravesando a toda velocidad el extenso césped.
—¡Detente o disparo!
Clemente Carrillo, con la palma de la mano gravemente herida, corría tropezando torpemente.
Al escuchar la amenaza de Valeriano y darse cuenta de que la distancia entre ambos se había acortado dramáticamente, el pánico lo dominó. En su desesperación, pisó mal y rodó por una pequeña pendiente.
Valeriano aceleró el paso, bajando la colina en un par de zancadas.
A mitad de camino, Clemente ya se había levantado e intentaba huir de nuevo.
Para evitar ser un blanco fácil, comenzó a correr en zigzag.
Pero para Valeriano, esos movimientos torpes eran como ver a un niño intentando aprender a caminar.
—¡Bang! —
Una bala impactó en la tierra justo al lado del pie izquierdo de Clemente. Un sudor frío le recorrió la espalda.
Sin atreverse a mirar atrás, siguió corriendo.
Pero apenas dio un par de pasos, Valeriano repitió la maniobra y otra bala se estrelló junto a sus zapatos.
Clemente ya parecía un pájaro aterrorizado, saltando al menor ruido.
Finalmente, exhausto y sin oxígeno en los pulmones, se vio obligado a rendirse. Cayó de rodillas sobre la hierba, jadeando como un animal agonizante.
—Director Carrillo, tiene usted una energía envidiable para alguien de su edad —dijo Valeriano, acercándose con lentitud.
Clemente, entre jadeos, soltó una risa amarga.
—Esto no es nada. Si me lo propongo, todavía puedo tener los reflejos y la vitalidad de un joven de veinte años.
La mirada de Valeriano se oscureció. Las palabras de Clemente le trajeron a la mente los secretos escalofriantes que Roxana le había contado sobre las actividades clandestinas del Hospital Edson.
Al ver que Valeriano no respondía, Clemente pensó que lo había intimidado y sonrió con arrogancia.
—¿Qué le parece, joven Valeriano? ¿Le interesa?
Valeriano lo observó en silencio, emanando una presión abrumadora.

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