Al escuchar su nombre, Gabriel la reconoció al instante. Al notar que esa noche lucía mucho más hermosa y seductora que en la fiesta del abuelo, sus ojos se iluminaron de inmediato. Se quitó el cigarro de los labios y lo apagó en el cenicero.
—Señorita Sarmiento, ¿qué hace por aquí?
Magdalena parpadeó con inocencia; sus ojos oscuros irradiaban un encanto especial.
—Vine a buscar a mi cuñado. ¿De casualidad lo ha visto?
Gabriel negó con la cabeza.
—No.
Ella dejó escapar un suspirito decepcionado y, justo cuando estaba a punto de cerrar la puerta para irse, Gabriel la detuvo.
—Entra y juega un rato. El señor Guzmán debe estar ocupado; luego te acompaño a buscarlo.
Ella miró a los demás hombres en la mesa, fingiendo timidez, y sus mejillas se ruborizaron un poco.
—Es que no conozco a sus amigos.
Los amigos de Gabriel, que sabían leer perfectamente la situación, no tardaron en seguirle el juego.
—¡No hay problema! Todos empezamos como desconocidos. Si eres amiga de Gabriel, eres nuestra amiga. Juegas un par de rondas y ya entramos en confianza —dijo uno de ellos.
Magdalena se mostró indecisa, así que Gabriel se levantó, caminó hacia ella, la tomó de la muñeca y la llevó hacia la mesa. La sentó en el mismo lugar que él ocupaba hace unos segundos.
—Juega por mí —le dijo.
—Solo sé un poco —respondió ella, dándole un vistazo a la mesa. Las apuestas parecían muy altas; estaban jugando miles en cada mano.
—Si pierdes, yo pago. Si ganas, es tuyo —aseguró Gabriel. La mujer que había estado sentada junto a él entendió la indirecta y se apartó para dejarle espacio. Gabriel se sentó justo al lado de Magdalena.
—Si pierdo todo tu dinero, tendré que dejarme como garantía —bromeó ella con una sonrisa.
Los demás en la mesa se echaron a reír, mirándolos a ambos con ojos llenos de doble intención.

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