Justo cuando la tensión parecía insostenible, un teléfono empezó a sonar.
César frunció el ceño.
Renata sacó apresuradamente el celular para revisar.
Era una llamada de Enrique.
Como si esa simple acción le recordara algo desagradable, el ceño de César se profundizó aún más.
El teléfono no dejaba de vibrar. Renata lo miró de reojo, pensando que él se estaba impacientando, así que tapó el micrófono y le dijo: —Lo siento mucho, tengo que contestar esta llamada. Ya me voy.
Dicho esto, asintió levemente y se alejó por el pasillo, respondiendo la llamada con un suave: —¿Bueno?
Al escuchar su tono cálido, César se tensó, quedándose inmóvil como una escultura majestuosa. Solo cuando ella desapareció de su vista, reaccionó. Bajó su oscura mirada, sacó una cajetilla del bolsillo y encendió un cigarrillo...
Sentía que se estaba volviendo loco.
La constante oscilación entre dudar de ella y creerle lo estaba empujando al límite.
...
Cuando Camilo subió al piso acompañado por Santiago, se encontró con esa misma escena: su jefe, un hombre que jamás mostraba sus emociones, estaba apoyado contra la pared, fumando con una expresión desolada...
—Sr. Zaldívar —dijo Camilo con cierta vacilación antes de acercarse, queriendo preguntar de qué se trataba aquel asunto del anillo.
—Camilo —lo interrumpió César, sacudiendo la ceniza del cigarrillo—. ¿Crees que existen coincidencias tan grandes en este mundo?
Camilo se quedó en silencio, sin saber qué responder.
César esbozó una sonrisa amarga, se enderezó, apagó el cigarrillo y le lanzó una mirada gélida a Santiago antes de alejarse a grandes zancadas.
Camilo no entendía qué pasaba por la cabeza de su jefe ni qué planeaba hacer, pero lo siguió de cerca.
Por su parte, Santiago sintió un escalofrío ante esa mirada y bajó la cabeza de inmediato.
Pero al mismo tiempo, una idea loca y temeraria se apoderó de él.
Si a César Zaldívar le importaba tanto ese anillo, eso significaba que tenía algún tipo de vínculo con su dueña, es decir, con Renata.
Si lograba aprovechar eso para ganarse el favor de César, ¡sería el boleto de su vida!
La única lástima era que el anillo verdadero ahora estaba escondido por esa maldita de Isabel, y no podía presentarse ante César sin pruebas contundentes.
Santiago movió sus ojos astutos, maquinando algo en su mente...
...
Por otro lado.
Renata buscó un lugar apartado para hablar. —¿Qué pasa?
—Renata... —La voz de Enrique denotaba cierta duda.
—¿Qué sucede?
Renata sintió una profunda tristeza. —¿Pero no me dijiste antes que debíamos mantener lo nuestro en privado? ¿Qué pasa si voy y me fotografían?
Enrique: —Ponte lentes de sol y una gorra.
Qué maldito descaro.
Mientras lo escuchaba, Renata apretó el teléfono con tanta fuerza que casi lo rompe.
—Bien, entiendo.
Quizás sintiéndose culpable, Enrique trató de suavizar su tono. —Renata, sé que esto es injusto para ti. Después te lo compensaré con creces.
¿Después?
¿Qué futuro tenían ellos?
Renata esbozó una sonrisa irónica y colgó la llamada.
Pero justo antes de que la línea se cortara, alcanzó a escuchar los sollozos lastimeros de Ximena.
—Enrique, ¿qué hago? Si los reporteros me sacan fotos, estoy arruinada. La familia en la mansión me va a despellejar viva...
Se escuchó al hombre acercarse y palmearle la espalda, consolándola con infinita ternura.
—No tengas miedo, no dejaré que nada te pase.
Los dedos de Renata se paralizaron. Sintió como si una mano invisible le estuviera estrujando el corazón, asfixiándola.

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