Alex inclinou-se ligeiramente, sussurrando o mais baixo possível.
— Liam… tem certeza de que quer continuar a reunião… assim?
Os olhos de Liam se moveram um centímetro apenas.
— Estou perfeitamente capaz. — respondeu, com uma firmeza que não era firmeza… e sim um esforço desesperado para manter a compostura.
Aquela resposta foi uma grande mentira. Pois, pela primeira vez, ele não era capaz de nada. Porque, atrás daquela máscara, no fundo da mente dele, a foto queimava como fogo puro.
As curvas dela.
A renda preta.
A tatuagem.
O olhar.
O corpo dele reagia sem permissão. O autocontrole, antes impecável, agora estava rachado. Ele manteve a caneta entre os dedos porque, se não fizesse isso, era capaz de quebrar o próprio telefone ao lembrar da foto.
Cerca de vinte minutos depois, a porta da sala de reuniões se abriu. E o silêncio reinou. E todos os diretores olharam ao mesmo tempo. Como se um comando silencioso tivesse sido disparado. Liam ergueu o olhar. Muito devagar. E então viu.
Frederico entrou primeiro. O traje impecável, a postura ereta, as mãos cruzadas atrás das costas. Uma presença que ocupava espaço sem pedir licença.
E atrás dele…
Olívia.
O mundo ficou mudo. O relógio parou. A luz pareceu mudar. O ar ficou mais denso.
Ela entrou com passos delicados, firmes, elegantes. Linda de tirar o fôlego. O vestido branco abraçava suas curvas com uma perfeição quase dolorosa. O cabelo jogado de lado com um brilho suave até a cintura. Com aquele ar de “não sei o motivo de estar aqui”, mas ainda assim, não perdeu a pose.
Quando os olhos de Liam encontraram os dela, o impacto foi silencioso, mas devastador.
Olívia deu um passo, hesitante, a mão esquerda segurando o próprio punho. O gesto clássico de quem não quer demonstrar que está nervosa.
Mas estava.
O estômago dela revirava. As mãos estavam frias. E, ao mesmo tempo… havia uma força nova ali. Liam a acompanhou com o olhar sem piscar. O músculo do maxilar dele mexeu. Uma única vez. Isso era praticamente um terremoto vindo dele.
Os diretores se levantaram instintivamente. Alguns ajeitaram o terno, outros trocaram olhares breves. A presença dela quebrava qualquer dinâmica normal da sala.
Frederico deu um passo à frente.
— Senhores… — disse, com a voz grave que preenchia o espaço — creio que cheguei no momento exato.
Liam fechou os dedos sobre a mesa. Não com força suficiente para quebrar algo, mas o suficiente para qualquer observador atento perceber que ele estava se segurando.
Frederico fez um leve gesto com a mão para Olívia.
— Esta é Olívia Holt, esposa do CEO.
Ela inclinou delicadamente a cabeça em cumprimento, controlando a respiração.
Um dos diretores aproximou-se e tomou a mão dela, depositando um beijo leve.
Olívia sorriu educadamente, mas um rubor subiu até o pescoço.
Liam não precisou pensar.
Foi instintivo.
Ele se levantou, deu dois passos até Olívia e pousou uma das mãos na cintura dela, firme, possessiva, como se dissesse silenciosamente.
“Ela é minha.”
Olívia prendeu o fôlego involuntariamente, com o toque repentino. O olhar dela subiu para o dele, e por um segundo — um segundo pequeno e perigoso — o mundo voltou a ser só os dois.
Frederico observou tudo, satisfeito. Alex quase engasgou com a risada que tentou conter.
Quando todos voltaram a sentar, Frederico tomou a palavra com extremo controle da situação.
— Como muitos sabem, temos expandido operações, e novos projetos estão prestes a entrar em execução. — sua voz era firme, calculada. — Por isso, a partir de hoje, apresento oficialmente a nova Diretora de Operações da Trident Marine.
Ele então se virou para Olívia.
— Olívia Holt.
Um silêncio ensurdecedor tomou a sala. Ela arregalou os olhos. O ar desapareceu dos pulmões.
— Perdão? — murmurou ela, em choque, quase sem voz.
Liam virou o rosto para Frederico tão rápido que até Alex arregalou os olhos.
— Como é que é? — disse Liam, baixo e mortal.
Frederico não piscou.
— Você ouviu bem, meu neto. — respondeu, firme. — A partir de hoje, você e sua esposa trabalharão juntos… como uma equipe.
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