Amargo Contrato de Casamento romance Capítulo 23

— John… — sussurrou, ofegante.

O olhar dele, antes perdido, tornou-se gélido.

— O que está fazendo? — perguntou, com a voz baixa e cortante.

— Eu… eu estava preparando o café — respondeu ela, confusa, de olhos arregalados, com a respiração presa.

— Por que estava cantando?

— Eu gosto de cantar… — murmurou, quase inaudível.

Ele a encarou por um instante, depois disse com frieza:

— Não cante. — As palavras vieram como uma sentença. — Não quero ouvi-la cantando. Entendeu?

Elizabeth assentiu com um leve movimento de cabeça, engolindo em seco.

Mas seus olhos… seus olhos não se abaixaram. Havia medo neles, sim, mas também algo que John detestava nela: dignidade.

E isso o enfureceu ainda mais.

Ele queria quebrá-la.

Queria arrancar aquela máscara de boa moça, de esposa dedicada. Mas ela não estava quebrada. Ainda não.

John avançou, e Elizabeth recuou até se encostar na bancada. Ele colocou as mãos uma de cada lado dela.

Ela virou o rosto e fechou os olhos, tremendo pelo que poderia vir.

— Olhe para mim — ordenou.

Demorou um a dois segundos, mas ela obedeceu. Seus olhos azul-acinzentados encontraram os olhos negros dele.

John era alto, imponente. Ao lado dele, ela parecia pequena, frágil embora também fosse alta, com seus um metro e setenta e três. E ainda assim, ela não chorou. Sustentou o olhar.

Pela primeira vez, ela o enfrentava.

John se aproximou mais. A tensão entre os dois era sufocante. A respiração de ambos tornou-se pesada, irregular.

— Não quero ouvir você cantado. Não quero ver seu sorriso. Não quero vê-la feliz — disse ele, entredentes.

— Entendeu?

O coração de Elizabeth disparava. A garganta ardia de indignação. Ela respirou fundo e, mesmo com a voz trêmula, mas firme o encarou e falou:

— O que mais você quer de mim, John? Por que me trata assim? Sou sua esposa. Você escolheu se casar comigo, quando poderia ter escolhido qualquer outra. Tenho tentado ser uma boa esposa, me dedicado, cumprido tudo o que me pede, aceitando todas as suas imposições. Eu não sou uma peça que você comprou, como disse. Eu sou uma pessoa, John. Tenho sentimentos. Eu mereço respeito.

As lágrimas escorriam silenciosas, mas ela não desviou os olhos. John ficou em silêncio. Finalmente, ela reagiu, mas não como ele esperava.

Instintivamente, ele levantou a mão, aproximando-se do rosto dela.

Elizabeth recuou, pensou que ele iria esbofeteá-la, mas não desviou o olhar.

A mão dele parou no ar, hesitante. Quis enxugar aquelas lágrimas. Quis beijá-la. Quis tomá-la nos braços e fazê-la sua de verdade.

E esse desejo o enfureceu ainda mais.