Ethan contou tudo: sobre a matéria na revista, o celular, as coisas que Helen havia falado, que ouviu ela chorar por quase a noite inteira e sobre a culpa silenciosa que pesava em seus ombros. Ao terminar, Liam comentou:
— Cara, a sua situação é complicada. Você sempre amou a Miranda, mas está fazendo a sua esposa sofrer. Minha irmã é amiga dela e me contou que Helen é uma pessoa incrível que não merece isso.
— Eu sei, Liam, mas… droga… Justo agora que a Miranda finalmente me deu uma chance… Helen não me ama, e eu também não a amo, como algo assim pode dar certo?
Ethan passava a mão pelos cabelos, enquanto andava de um lado para outro no quarto, como se buscasse uma saída impossível. Liam suspirou fundo e lançou uma pergunta que faria Ethan estremecer:
— Você tem certeza?
— De quê?
— De que a Miranda realmente ama você?
— Que tipo de pergunta é essa, Liam? Tá de brincadeira comigo?
— Só acho curioso que, assim que você anunciou o casamento, ela resolveu “dar uma chance” para vocês.
— O que quer dizer com isso?
— Você conhece bem a Miranda, Ethan. Sabe que ela não lidaria bem em perder você. Pare e pense: e se fosse a Helen que tivesse feito o que você fez?
Ethan engoliu em seco. Nunca refletirá sob esse ponto de vista. Liam seguiu:
— Não tô dizendo que você deva se separar de Miranda, mas lembre-se: você é casado com Helen e deve permanecer assim por mais dois anos e meio. Se Miranda ama você de verdade, ela vai entender que o mínimo que você deve fazer é respeitar Helen e esperar tudo isso acabar para vocês finalmente poderem ficar juntos. Tentem se conhecer, ou ao menos ajam como um casal civilizadamente.
— É complicado, Liam. Como posso simplesmente esquecer a mulher que sempre amei do dia para noite e me entregar a uma que eu mal conheço?
— Comece fazendo um café da manhã amanhã e a convide pra comer com você. Depois, ofereça uma carona pro trabalho.
Ethan ficou em silêncio, e Liam aguardou a reação do amigo:
— Droga, cara, tenta o que tô sugerindo, depois tire suas próprias conclusões. Agora vou dormir, já te dei conselho ruim alguma vez?
Um suspiro pesado ecoou do outro lado da linha e Liam sorriu satisfeito.
— Certo, Liam. Acho que você tem razão, vou… tentar.
Ethan desligou o celular e apoiou a cabeça no travesseiro, sentindo o peso dessa nova proposta. Pensava em Miranda, mas também não conseguia ignorar o quanto havia feito Helen sofrer. E temia que, ao seguir o conselho de Liam, acabasse sendo traído pelos seus sentimentos, mas era o correto a ser feito.
Mal sabia Ethan que os próximos dias poderiam colocar à prova tudo em que acreditava e talvez abalar ainda mais o frágil equilíbrio do seu coração.

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