Meu noivo Morreu e me deixou para o Inimigo romance Capítulo 22

Alexander mexia com toda a minha estrutura. Estar com Brandon era bom, mas, Deus, o que Alexander estava fazendo comigo? Seus toques eram possessivos, quentes, mas, ao mesmo tempo, carinhosos. Um contraste intrigante entre o CEO temido e poderoso e o... meu Alex?

Quando Lucas anunciou que Abby havia chegado, deixei Alexander no quarto e fui feito um foguete encontrá-la. Assim que a porta do elevador se abriu e Abby surgiu, algo dentro de mim se remexeu. Uma saudade me atingiu, lembranças me tomaram, e, assim que seus braços me envolveram em um abraço apertado, eu desmoronei. Não sabia de onde vinham aquelas lágrimas, se eram de felicidade, tristeza ou algo a mais...

— Ei, garota, se soubesse que ia estragar minha blusa nova com sua maquiagem, teria vindo com uma mais surrada.

Ri entre as lágrimas. Aí estava ela. Abby, minha melhor amiga de toda a vida. Todos se foram, mas Abby... ela ainda estava aqui.

— Cala a boca, eu nem tô usando maquiagem.

Ficamos ali, rindo e grudadas uma na outra, tão envolvidas que nem percebi a presença de Alexander. Quando nos separamos, rapidamente me recompus.

— Abby, esse é o Alexander Sterling.

Ele estendeu a mão para ela. Sua máscara estava lá. Eu não fazia ideia do que se passava por sua cabeça naquele momento. Abby apertou sua mão firme, um sorriso tímido nos lábios. Alexander tinha esse poder sobre as mulheres, eu já tinha notado.

— Prazer em conhecê-la, Abigail.

Seu tom era autoritário como sempre.

— O prazer é meu. E, por favor, me chame de Abby.

Ele soltou sua mão e apenas assentiu com um leve aceno. Nesse instante, a porta se abriu, e Jackson e Benjamin entraram na sala.

— Abby! — disse Jackson, indo até ela e lhe dando um abraço.

Eles já se conheciam. Uma vez, quando ele apareceu atrás de Brandon, insisti para que ficasse para jantar, e Abby também estava lá. Algo acendeu dentro de mim, e aquele dia veio como um filme na minha cabeça.

— A comida está deliciosa, Evie — disse Jackson.

Sorri para ele, mas, antes que eu pudesse responder, Brandon o fez primeiro.

— Não precisa mentir para agradá-la, cara. Evie sabe que tem algumas qualidades, mas cozinhar não é uma delas.

O tom de Brandon era puro deboche. Senti meu rosto esquentar, a vergonha por suas palavras tomando conta de mim. Jackson ficou visivelmente sem graça, e eu, como sempre... sem reação.

— Devo discordar. Evie cozinha muito bem. Talvez seja o paladar de babac...

Olhei para Abby, pedindo em silêncio para que ela parasse. Sabia que ela só queria me defender, mas Brandon não gostava de ser contrariado.

— Quero dizer, talvez caras como você que não tenham um bom paladar.

Ela concluiu a frase colocando uma colherada de comida na boca.

Brandon se debruçou na mesa, seu olhar afiado. Instintivamente, coloquei a mão em sua perna na intenção de acalmá-lo, mas aquilo pareceu só o enfurecer ainda mais.

— Engano seu, Abigail. Tenho um excelente paladar. Já comi nos melhores restaurantes do país e sei reconhecer uma boa comida. Diferente de você, que nunca saiu de Boerne. E, pelo visto, nunca sairá.

Abby quis responder, mas meu olhar de súplica a calou antes que pudesse. Jackson observava nossa interação, e eu via confusão e algo mais em seus olhos.

Naquela noite, Brandon me fez dormir no sofá. Disse que eu havia incentivado a afronta de Abby. Mas, no meio da noite, me procurou... e acabamos fazendo as pazes.

Quando as imagens sumiram, percebi que todos olhavam para mim. Mas foi a presença de Alexander ao meu lado, segurando minhas mãos com carinho, que me trouxe de volta daquele transe.

— Tudo bem? — Sua voz foi um sussurro, para que só eu ouvisse.

Apertei de leve sua mão e lhe dei um sorriso.

— Acho que foi a falta de café da manhã. Só um mal-estar.

Tentei manter meu tom descontraído, para que as coisas não se tornassem mais estranhas do que já estavam. Isso não pareceu convencer Alexander, mas ele sabia que, na frente dos outros, não podia insistir ou demonstrar nada fora do normal.

— Então, vamos ao café.

Alexander falou com firmeza, sem deixar espaço para dúvidas.

— Chefe, precisamos falar com você.

Benjamin chamou sua atenção. Alexander assentiu e seguiu com os rapazes para o escritório.

— Seremos só nós duas, então.

Enlacei meu braço no de Abby, e seguimos para a sala de jantar, onde, como sempre, Amélia havia preparado um verdadeiro banquete.

— Amélia, essa é Abby.

Apresentei as duas, e Amélia, com seu sorriso acolhedor, cativou Abby em segundos.

Depois que Amélia nos deu privacidade, nos dedicamos a devorar tudo o que havia naquela mesa enquanto colocávamos o papo em dia.

— Então... Qual é a desse senhor Sterling? — Abby perguntou, arqueando uma sobrancelha.

— Vai fazer um mês que você está aqui, e até agora não entendi bem o motivo.

Não fui totalmente sincera com Abby. Ela encontrou o corpo na minha casa e viu a bagunça deixada pelos motoqueiros, mas Alexander plantou a versão de que foi uma prestação de contas com Brandon, que ele estava envolvido em um trabalho perigoso e que aqueles homens vieram apenas para garantir que ele estava morto.

A história que Abby conhecia era essa: Jackson e Alexander chegaram a tempo de me defender e, em legítima defesa, mataram a mulher. Algumas partes eram verdadeiras, mas não era a história real.

A influência que Alexander tem, a maneira como conduziu e resolveu tudo... foi uma boa justificativa para eu permanecer aqui, sob sua proteção.

Mas esse não é o verdadeiro motivo de eu estar aqui.

O motivo é ele.

Alex.

É por ele. É por essa conexão que não conseguimos quebrar.

E é isso que, no fundo, verdadeiramente ainda me mantém aqui.