Querido chefe, os gêmeos não são teus! romance Capítulo 2

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ALEXANDER HAMPTON

Começamos a andar novamente. O terreno agora era uma descida suave, o que deveria ser um alívio, mas minhas coxas tremiam tanto que cada passo exigia concentração total para não cair de cara na poeira de lhama.

O caminho estreitou. De um lado, a montanha. Do outro, um precipício que dava para o rio. E no meio do caminho, bloqueando a passagem como um segurança de boate peludo e mal-humorado, estava uma lhama.

Não era uma lhama simpática de cartão postal. Era uma lhama com atitude. Ela mastigava capim com desdém, parada exatamente no meio da trilha.

— Com licença. — Falei para o animal.

A lhama parou de mastigar. Virou o pescoço longo e me olhou nos olhos. Havia um julgamento profundo naquele olhar negro.

— Alex, cuidado. — Lizzy sussurrou atrás de mim. — Elas cospem.

— Ótimo. — Respirei fundo. — Era só o que faltava. Ser humilhado por um camelídeo.

Tentei dar um passo para a esquerda, para contorná-la. A lhama moveu a cabeça para a esquerda, bloqueando. Tentei a direita. Ela moveu a cabeça para a direita.

— Ela está me marcando homem-a-homem? — perguntei, incrédulo.

— Acho que ela quer pedágio. — Lizzy segurou o riso.

— Eu não tenho dinheiro local, lhama. — Falei sério. — E se você está esperando um suborno em dólares, saiba que a cotação não está favorável.

A lhama bufou. Um som úmido e ameaçador.

— Ok, ok. — Recuei, levantando as mãos. — Você venceu. O caminho é seu.

Raul, o guia, veio lá de trás, estalou a língua e disse algo em Quechua. A lhama, magicamente, saiu da frente como se ele fosse a realeza, e voltou a comer seu mato, ignorando minha existência completamente.

— Vamos, amigos! — Raul passou por nós, rindo.

Olhei para Lizzy. Ela estava dobrada de rir, apoiada nos bastões de caminhada.

— Não tem graça. — tentei manter a dignidade.

— Tem sim. — Ela enxugou uma lágrima. — Você negociando com a lhama foi o ponto alto do meu dia. "Cotação não está favorável"... Alex, você é impagável.

— Vamos logo. — Resmunguei, passando por ela e dando uma olhada desconfiada para a lhama, que continuava mastigando com superioridade.

Continuamos a marcha. O sol começava a baixar, e com ele, a temperatura despencava. O calor sufocante do dia dava lugar a um frio cortante que penetrava nas camadas de roupa suada.

Eu estava exausto. Cada músculo do meu corpo doía. Eu me sentia sujo, faminto e meio tonto.

A exaustão física estava minando minha resistência mental. A ideia de andar mais três dias parecia impossível.

ELIZABETH WINTER