Comprei um Gigolô e ele era um Bilionário romance Capítulo 243

Zoey e eu voltamos para a festa com passos determinados, nossos braços entrelaçados num gesto de solidariedade mútua que me dava força a cada passo.

— Você está bem mesmo? — Zoey sussurrou, seus dedos apertando ligeiramente meu braço numa demonstração silenciosa de apoio.

— Estou — respondi, sorrindo.

Foi quando Henri apareceu, emergindo de um pequeno grupo próximo à escadaria principal e caminhando na nossa direção com aquela sua elegância natural. Sua expressão estava levemente preocupada, como se tivesse ficado genuinamente inquieto com o que havia presenciado no terraço. Havia algo em seu rosto que transmitia cuidado real, não apenas curiosidade social.

— Annelise — disse quando se aproximou, sua voz mantendo aquele tom educado e respeitoso que eu já havia aprendido a esperar dele. — Posso falar com você em particular por um momento?

Zoey imediatamente captou a deixa.

— Vou procurar Christian — disse, apertando meu braço numa demonstração silenciosa de apoio. — Nos vemos daqui a pouco, ok?

— Claro — murmurei, observando-a se afastar.

Henri esperou pacientemente até que estivéssemos relativamente sozinhos no canto mais discreto do hall, próximo a uma alcova decorada com flores brancas e iluminação suave. O barulho da festa continuava ao nosso redor, mas ali tínhamos um pouco mais de privacidade.

— Anne — começou, e pude ver que ele estava escolhendo as palavras muito cuidadosamente —, eu não entendi completamente o que aconteceu no terraço há pouco. As dinâmicas sociais inglesas ainda são um mistério para mim às vezes.

Ele fez uma pausa, me estudando com aqueles olhos que pareciam estar tentando entender mais do que estava sendo dito.

— Mas pelo contexto, pelas reações de todos os presentes, e especialmente pela forma como você saiu correndo... o comentário de Alessandra era sobre você e o senhor Carter, não era?

Senti meu rosto esquentar imediatamente, uma onda de constrangimento subindo do peito até a raiz dos cabelos. A última coisa que eu queria era ter que explicar minha vida complicada para Henri, especialmente depois de uma noite que já havia sido suficientemente humilhante.

— Henri, eu... — comecei, mas minha voz saiu mais fraca do que pretendia. — Não foi nada importante — tentei desviar, forçando um sorriso que provavelmente parecia tão artificial quanto eu sentia. — Apenas fofoca. Você sabe como são essas reuniões corporativas, sempre há alguém tentando criar drama onde não existe.

Henri me estudou por alguns segundos que pareceram muito mais longos do que realmente eram. Pude ver em seus olhos que ele não estava comprando nem um pouco minha tentativa de minimizar a situação.

— Annelise — disse, sua voz assumindo um tom mais firme mas ainda respeitoso —, não estou aqui para julgar seu passado. Não estou aqui para fazer perguntas invasivas ou exigir explicações que você claramente não quer dar.

Ele deu um passo ligeiramente mais para perto, baixando a voz para que nossa conversa ficasse ainda mais privada.

— Só queria deixar absolutamente claro que seja lá o que aconteceu entre você e o Carter, isso não muda em nada minha impressão sobre você, por quem você é como pessoa.

A sinceridade na voz dele me pegou completamente desprevenida. Era exatamente o tipo de reação madura e respeitosa que eu esperaria de Henri, mas ainda assim me surpreendia por ser tão rara na minha experiência com homens. A maioria teria feito perguntas invasivas, teria julgado, teria usado a informação de alguma forma contra mim.